张克勤原名樊大畏，时在社会部所属的西北公学学习。因其父在兰州被敌人逮捕自首，本人对领导提意见偏激，加上一名与他同来延安的在鲁艺学习的人检举他是特务，所以被康生下令看管起来。在关押过程中，年仅19岁的张克勤受到逼供，在经过六天六夜的“车轮战”的肉体折磨和“假枪毙”的威胁以及“坦白了可以保留党籍”的诱逼后，他“招出”了甘肃地下党是打着红旗反红旗的“红旗党”，是国民党“红旗政策”的产物之类的虚假口供。

对于这样一个完全靠逼供产生的假案、错案，康生却如获至宝，他让张克勤骑着高头大马，佩上红花，到各机关学校作讲演，介绍他的“特务”经历和反悔过程。康生到处宣扬“红旗政策”是国民党对共产党内奸政策的新策略，从而得出在国民党统治区的党组织不可靠、必须重新估计的错误结论。并随即开展了大规模的追查，把来自甘肃、河南、湖北等地的地下党员和进步青年中他认为可疑的人，捕押起来，审问逼供。据师哲回忆，1943年4月1日晚上，康生召集边区保安机关的负责人开会布置工作，提出要抓捕的名单。当时担任边区保安处一局局长的师哲问康生：要抓的人有没有材料，没有确切材料，怎么审问？康生却答到：有材料还要你们审问干什么？结果这一夜就抓了260多人。