寻仙
秦皇汉武频繁出巡的意图，除部分政治因素外，主要是为寻仙求长生不老，梦想着永居皇位。
在方士的蒙骗下，他们总以为浩瀚的大海上有仙山，山上有仙人，吃了仙人的一死仙药，可以长生不死。于是，便不惜代价派人四处求仙，而且自己也一次次到海边寻觅，期待遇见仙人，找到仙药。
秦始皇为求长生不老之药，派出方士徐福率童男童女数千人至东海求神仙，耗费掉巨大的财力与人力。
汉武帝50岁时亲自从琅琊入海，去寻找神山与神仙，因海风太大，不得不停止航行。
68岁高龄时，汉帝武再度到东海边寻找神仙。史载，元前113年六月，有人发现一只古鼎送给汉武帝，方士公子卿欺骗说：黄帝得了宝鼎，便登天成仙了。
武帝听后兴奋地说：如果我能登天成仙，就把离开妻子儿女看作象脱去鞋子一样。随即派公子卿到东海边去等候神仙。
出巡
秦始皇称帝后，自公元前219年至前210年的十年间，先后四次大规模出巡，足迹遍及中国东半部的名山大川。
秦始皇一生好大喜功，每次出巡随从队伍浩浩荡荡，每至一地都立碑刻石，宣扬自己征服六国、一统中国的丰功伟绩，先后在泰山、邹峄山、之罘、碣石等地刻碑颂德。
其中，尤以元前210年十月的第四次出巡行程最远、历时最长。秦始皇先抵云梦，望祀虞舜于九疑山;再东行上会稽山，祭夏禹;后沿东海北上，自琅琊至荣城山，登之罘。经历四季，终于身染重病，死于沙丘，成为史上首位亡命出巡路上的皇帝。
汉武帝在位53年，前后出巡更是多达十五六次，仅元前113年到前106年的六七年间，便出巡八次之多。[page]
