我不知道清代顺天府乡试是不是曾经有过“庚寅科”这样特殊的例外。为此特地去请教过专教清史的教授，答复是“无此例外”。咸安宫官学的学生享有特权：只要考取了举人，可以不用参加会考，就有资格直接参加殿试。除非是皇上特典，给这些八旗子弟单开一个“恩科”，不然的话，顺天府乡试，是不可能有“庚寅科”的。――纪连海先生说和珅曾经参加庚寅科乡试，当然不是他个人的杜撰，他也是有“根据”的。这个根据，我在后文中还要提到并加以说明。

乾隆三十三年戊子，和珅十八岁。这一年和珅结婚，据我推测，很可能就是和珅参加乡试的日子。往前推三年，和珅只有十五岁，好像小了点儿，可以排除为“不可能”;往后推三年，和珅二十一岁，倒是有可能，但是这时候，他已经去当侍卫，不可能再去参加考试了。有的书中，就明写和珅是当了一年侍卫以后，才去参加乡试的。但是我认为这样的可能性比较小。再联系到他定在十八岁结婚，按照中国人的传统习惯，“洞房花烛夜”，应该安排在“金榜题名时”之后，好来一个“双喜临门”，因此我认为和珅参加乡试，应该在乾隆三十三年的秋季。

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和珅的学业，是英廉亲自考核过的。英廉是个有学问的人，在他看来，和珅熟读诗书，文笔老到，考个举人，应该就像探囊取物一般，手到擒来。

但是非常遗憾，和珅参加乡试的结果，却是名落孙山!