太平天国拥有众多的妇女是不争之事实。据估计，早在1853年，即起兵2年后，太平天国内的妇女就达30万人之众。太平天国实行“打先锋”制度，所到之处除用武力征收粮食物之外，同时还大量掳掠妇女。太平军每占领一地后，便把当地女人归于女馆，她们大多是家乡被太平天国占领后强制驱入女营的。
强制掳掠和无端占有，导致妇女对太平天国的极大的僧恨。1860年6月2号，太平军攻克苏州的这一天，迫于太平军“掳妇”的恐惧，许多妇女“趁贼未至，自缢投水”，已保贞洁。就连当时驻苏州的江苏巡抚徐有壬的小妾就有6人自杀，徐本人也投池自尽。
