1735年8月23日，雍正皇帝病逝。按照雍正皇帝的密诏，他的第四个皇子、24岁的弘历继位为帝，是为乾隆皇帝。

雍正皇帝一共生育了10个皇子。除去早夭者，在乾隆皇帝继位时，还有五阿哥弘昼、六阿哥弘曕。这时候，乾隆皇帝面临着一个选择：要不要命弘昼、弘曕改掉自己的名字，以此来避讳乾隆皇帝的名讳？

避讳皇帝的名字，是中国古代的传统做法。唐太宗李世民当了皇帝后，观世音改称为“观音”，民部改称为“户部”。宋太祖赵匡胤当了皇帝后，他的兄弟赵匡义、赵匡美就不能使用“匡”字了，分别改为赵光义、赵廷美。

清朝入关之前，是没有避讳的做法。清朝入关后，为了缓和矛盾，稳定人心，顺治皇帝福临下诏布恩，特许臣民可不避讳福字：“不可为联一人，致使天下之人无福。”顺治皇帝以身作则，给董鄂妃生育的皇二子取名为福全。父亲和儿子的名字都用一个“福”字，这对于中原人来说，是不可思议的。

康熙皇帝继位后，随着大量接触中原文化，接受了避讳制度。大家在书写“玄”字或者“烨”，都要避讳康熙皇帝玄烨的名字，采用另外的写法。好在顺治皇帝给儿子取名比较随意，康熙皇帝兄弟里面没有以“玄”字或者“烨”字取名，不需要避讳。

康熙皇帝按照中原人的习惯，给所有儿子都取名为“胤”字辈。当雍正皇帝胤禛继位后，明确规定，此后“胤”字就是我一个人专用，任何人包括兄弟都不能使用。于是，雍正皇帝的几个兄弟纷纷改名为“允”。如胤褆改为允禔、胤礽改为允礽、胤祉改为允祉、胤祺改为允祺、胤禩改为允禩等。只有十三阿哥胤祥从小就与胤禛关系很好，亲密无间，当他死后被允许将名字从“允祥”改回“胤祥”。

按照雍正皇帝的做法，乾隆皇帝的两个弟弟弘昼、弘曕都需要改掉名字。但是，乾隆皇帝不打算这样做。