公元前647年，晋国发生一场饥荒，陷入绝境。怎么办呢？晋惠公厚着脸皮派人来找秦穆公买粮食。有人建议秦穆公，晋惠公是一个不讲武德的人，干脆趁此机会打上门去，收拾他们一下，以解心头之恨。

秦穆公没有听从这个建议，说：“晋惠公虽然很可恶，但老百姓有什么罪过？”秦穆公派出大量船只，通过黄河将粮食源源不断地运往晋国，让晋国躲过了这场灾难。

事有凑巧，第二年秦国发生饥荒。秦穆公想：“去年我慷慨地帮助了晋国，今年找他们购买粮食，应该不成问题吧？”可他又一次失望了，晋惠公非但没有把粮食卖给秦国，反而派遣大军攻打秦国，生动地演绎了什么叫做“白眼狼”。

好在“多行不义必自毙”。公元前645年，晋惠公在韩原之战中被秦穆公打败了，本人当了俘虏。按照秦穆公的意思，是要将晋惠公杀掉。可是，晋惠公的姐姐穆姬一把鼻涕一把泪地为弟弟求情，让秦穆公心软了，将晋惠公放回去。这次晋惠公老实多了，主动将河西地区割让给秦国，还将儿子太子圉送往秦国作人质，将女儿妾送到秦国作侍女。

秦穆公知道太子圉迟早将成为晋国的国君，就将女儿怀嬴嫁给了他。

这是秦国和晋国第二次联姻，堪称亲上加亲。

人算不如天算。秦穆公喜滋滋地打着自己的算盘，期待秦国和晋国进入“甜蜜期”，却没有想到太子圉跟他父亲一样不靠谱。

公元前638年，晋惠公患上重病，太子圉听说后，害怕国君位置花落别家，竟然悄悄地逃出秦国，回到了晋国，第二年，晋惠公病逝，太子圉继位，是为晋怀公。

我们完全可以想象秦穆公心里的愤怒。这完全是“赔了夫人又折兵”“竹篮打水一场空”嘛。秦穆公恨极了晋怀公，转而扶持晋献公的另外一个儿子重耳，将曾经许配给太子圉的女儿怀嬴再次嫁给了重耳。

这是秦国和晋国第三次联姻。

重耳总算没有辜负秦穆公的厚望。公元前636年，重耳在秦穆公派出的3000士兵帮助下，回到晋国夺得了国君位置，杀掉了晋怀公，是为晋文公。

此后，秦国和晋国关系非常融洽，互相帮忙，还一起出兵打过郑国，就因为当年重耳流浪郑国时，受到了郑文公的无礼对待。这样一来，才有了秦晋之好的味道。