笔者在整理毛泽东生前阅读批注圈画过的图书时看到，在上世纪60年代中期，毛泽东在读线装本《后汉书》时，在本书卷九十一至卷九十四第21分册封面上写的批注：“黄琼传李固传”“送刘、周、邓、彭一阅”“送陈毅同志阅”。

毛泽东在本册封面上的这两组批注是在同一个时间段写下的，时间是1965年8月30日之前。这两组批注的意思，是要工作人员将本册中的《黄琼传》《李固传》送刘少奇、周恩来、邓小平、彭真四位中央领导同志一阅。这四位领导同志阅读本册中的黄、李二人的传记，是按照中央传阅文件的程序送阅的。周恩来是1965年8月30日阅读的，其他三位领导同志处及陈毅同志处未在本册封面上注明阅读的时间，但都留下了阅读过的不同标志。刘少奇是在“刘”字上画了个“圈”表示已读过，邓小平是在“邓”字上画了一条“斜线”表示已读过，彭真是在“彭”字下方写了“已阅”两字，陈毅是在“送陈毅同志阅”后边画一“横线”接着写“陈已阅”三字。

毛泽东为什么要刘少奇、周恩来、邓小平、彭真四位领导同志及陈毅读《后汉书》里的《黄琼传》《李固传》呢？

第一，是因为《黄琼传》《李固传》中说到的《李固给黄琼书》“是一篇好文章”。同时《黄琼传》《李固传》二传中还有不少充满唯物论、辩证法思想的言论和文字很值得一读。

黄琼（86—164年），东汉江夏安陆（今属湖北）人。他对东汉后期黑暗的社会极为不满，拒不做官。顺帝永建二年，再次被朝廷征辟。他走到途中，却犹豫起来，称病不肯前往。这时，一向仰慕黄琼的李固给黄琼修书一封，就是毛泽东后来称之为《李固给黄琼书》。这封信从两个方面开导黄琼，一方面批判了当时名士们的孤傲；另一方面针对当时不少名士名不副实，以致容易被人攻击。信中对黄琼诚言规劝和告诫道：“……若当辅政济民，今其时也。自生民以来，善政少而乱俗多。必待尧舜之君，此为志士终无时矣。常闻语曰：‘峣峣者易缺，皦皦者易污’。《阳春》之曲，和者必寡，盛名之下，其实难副……是故俗论皆言处士纯盗虚声。愿先生弘此远谟，令众人叹服，一雪此言耳。”此封书信与《黄琼传》《李固传》二传中还有不少充满唯物论、辩证法思想的言论和文字。例如：“穷高则危，大满则溢，月盈则缺，日中则移”“表曲者景必邪，源清者流必絜”“以天下与人易，为天下得人难”等等，这些充满唯物论、辩证法思想的名言警句，毛泽东很有兴趣。据记载，毛泽东曾在一次政治局会议上念过这几句话。他认为：《李固给黄琼书》，“就思想文章而论，都是一篇好文章”。好书、好文章，充满唯物论、辩证法思想，他不仅自己爱读、读了又读，还习惯批送给其他中央、国家领导同志读。《黄琼传》《李固传》都是他很感兴趣的，也是他很爱读的。所以，他亲手在书的封面上分别批写了送上述几位领导人阅的内容。