“卡廷惨案”又称“卡廷事件”、“卡廷森林大屠杀”是苏联秘密警察机关内务人民委员部在苏联共产党中央政治局的批准下，于1940年4月至5月间对被俘的波兰战俘、知识分子、警察及其他公务员进行的有组织的大屠杀。1940年春，大约2.2万名在押波兰军人、知识分子、政界人士和公职人员遭到苏联军队杀害（其中4421人于斯摩棱斯克郊外的卡廷森林被处决）。
1943年，发现波兰军人尸体的纳粹德国称杀害事件为苏联所为，遭到苏联否认，并称是德国纳粹所为；直至1990年4月13日，时任波兰总统雅鲁泽尔斯基访问苏联时，苏方才正式承认对卡廷事件负全部责任，称其是“斯大林主义的严重罪行之一”；2010年4月，俄罗斯总统梅德韦杰夫下令公开俄方掌握的卡廷事件历史文件，这是俄罗斯首次向公众公开卡廷事件的相关材料。
卡廷惨案黑镜头：发掘出的尸体密布山野
1939年9月1日，纳粹德国对波兰发动闪击战，占领波兰西部地区。9月17日，苏联从东部入侵波兰，占领寇松线以东的全部波兰领土，俘虏约25万名波兰军队官兵。苏联随后将波兰官兵分别关押在一些新建的战俘营。
其中的斯塔罗别利斯克、科泽利斯克和奥斯塔什科夫3个战俘营，关押着包括9000名军官在内的共约1.5万名波兰战俘。
苏联政府认为波兰战俘是一个大包袱：一方面，苏联在紧张的备战中为其要消耗宝贵的人力和物力；另一方面，波兰战俘可能随时反抗苏军的监禁，遂决定先处理掉波兰战俘中的军官。除掉了军官，其余的士兵就会处于群龙无首的境地。
卡廷惨案黑镜头：在卡廷森林发现的波兰军官的尸体
苏联有关方面认为，最好的办法是从肉体上将他们消灭掉。1940年3月5日，苏联内务人民委员（内务部长）贝利亚专门就对2万余名以波兰军官为主的战俘和犯人实施枪决一事写出报告上交斯大林和联共（布）中央审批，随即获得批准。
1940年4月初，处决波兰战俘的行动正式开始。数百名被俘的波兰军官被从上述三个战俘营带上汽车，秘密运往行刑地卡廷森林。行刑人员站在波兰战俘身后，用手枪对着他们的后脑开枪。掩埋之后，苏方人员在上面铺上了厚厚一层土。
不久，第二批战俘又被运到该地被同样处理。直至当年5月中旬，苏联方面在卡廷森林共处决波兰战俘4421人。他们被分别埋入8个大坑，上面铺满松树和白烨树。除卡廷森林外，苏联方面还在斯塔罗别利斯克战俘营枪决了3820人，奥斯塔什科夫集中营枪决了6311人，西乌克兰和西白俄罗斯的其他战俘营和监狱枪决了7305人。加上卡廷森林枪决的4421人，共计21857人，其中包括约1.5万名波兰官兵俘虏。
卡廷惨案黑镜头：许多人被反绑后处决
廷大屠杀具体发生在位于卡廷森林（俄罗斯斯摩棱斯克以西约19公里，临近卡廷和Gnezdovo的村庄）的科泽利斯克战俘营。在斯大林的命令下，除在卡廷森林外，同时发生的屠杀还有在斯塔洛柏斯克和奥斯塔什科夫战俘营的处决战俘行动以及发生在西白俄罗斯和西乌克兰的处决政治犯行动。
处决地点包括设于斯摩棱斯克的内务人民委员部总部、当地一个屠场，以及加里宁、哈尔科夫、莫斯科等苏联城市的监狱。在这些屠杀之中，卡廷大屠杀规模最大。现代波兰针对卡廷大屠杀的调查覆盖上述所有的屠杀。
卡廷惨案黑镜头：被处决的波兰军官
1941年，德军占领卡廷森林。1943年，纳粹德国揭发在卡廷森林发现集体墓地。德国的揭发导致使苏联与设于伦敦的波兰流亡政府断绝外交关系。苏联一直否认卡廷大屠杀，直到1990年才承认内务人民委员部实施并隐瞒了卡廷大屠杀。
俄罗斯检察总长的一项调查证实苏联需要为卡廷大屠杀负责，但是并未按波兰政府的意愿将其承认为战争罪行或种族屠杀，因而无须对尚健在的屠杀参与者进行起诉。
廷惨案黑镜头：在卡廷森林发现的头骨
俄罗斯同时拒绝承认遇难者是斯大林压迫的受害者，使他们不能得到正式死后平反。俄罗斯在2005年公布的调查报告中声称这段时间俄罗斯和乌克兰地区共俘有14,542名波兰军民，其中1,803名死亡，没有迹象显示曾发生种族屠杀，且拒绝交出机密档案。
此次屠杀起源于拉夫连季·贝利亚的关于处决所有波兰军队成员的提议；正式文档于1940年3月5日由苏共中央政治局（包括斯大林和贝利亚）全体签署批准。
卡廷惨案黑镜头：在卡廷森林发现的头骨上留下子弹穿过的痕迹
遇害人数估计约为22,000，最常见的数字为21,768。屠杀在卡廷森林、加里宁、哈尔科夫等地。受害者中约8,000人是1939年苏联入侵波兰的战俘，其余则是被指控为“情报人员、宪兵、破坏者、地主、工厂主、牧师及官员”而遭逮捕的平民。
卡廷惨案黑镜头：被苏联集体处决的波兰军人
卡廷惨案黑镜头：被处决的波兰军官
卡廷惨案黑镜头：附近的居民向调查队讲述屠杀情景
卡廷惨案黑镜头：德军调查人员在现场
卡廷惨案黑镜头：波兰军人被集体屠杀然后掩埋
卡廷惨案黑镜头：发掘出的尸体密布山野
