叶公超是民国时期叱咤政学两界的风云人物。他23岁登上大学讲坛，同时在北大、北师大教授西洋文学，是北大最年轻的教授。叶公超从北京大学、暨南大学到清华大学，再到西南联合大学……作为一名出色的外文系教授，他在14年的教授生涯中培养了无数英才，桃李遍天下：废名、梁遇春、钱锺书、卞之琳、杨联陞、季羡林、常风、辛笛、赵萝蕤、李赋宁、杨振宁、穆旦、许渊冲……加之他又是一位交游广泛的人，同时代的那些文学、教育界的名人，如鲁迅、胡适、傅斯年、徐志摩、闻一多、朱自清、梅贻琦、朱光潜等，都与他多有交集。此外，他还是美国总统艾森豪威尔、麦克阿瑟、杜勒斯、肯尼迪的座上宾，英国首相丘吉尔对他更是刮目相看。
叶公超
叶公超在北大时结识徐志摩、林语堂等人，很快成为“新月派”重要成员之一，开始在文学界崭露头角。叶公超曾任《北京英文日报》《远东英文时报》主笔。他与徐志摩、陈源、胡适、余上沅、闻一多等同好结盟，为《现代评论》《剧刊》撰稿，介绍当代英美文学。1932年9月，叶公超接编《新月》，他主持“海外出版专栏”，介绍海外文学近况，除自己执笔外，还邀请自己的高足，清华大学的钱锺书、曹葆华、余冠英、李长之、杨绛以及北大的卞之琳、李广田等人投稿。
叶公超与胡适、傅斯年两人关系密切，同为中国近代史的风云人物。在北大时，曾被称为“三驾马车”。有人打趣说，凡事以胡为领袖，傅、叶则是哼哈二将，他们都是喝洋墨水长大的昔日“老北大”的掌门人。
同时代人中，叶公超与吴宓要算是铁哥们了。1926年，学成归国的叶公超与吴宓结识，想去清华任教。古道热肠的吴宓便为叶公超进入清华的事情四处奔波，与梅贻琦多次协商，但最终叶公超还是没能到清华，而是来到北大。从清华园到西南联大，叶公超与吴宓关系一直很好，吃喝玩乐，谈话教书，吴宓日记随处可见。叶公超来清华时先住在吴宓藤声荷影之馆，吴宓一度天天在叶家搭伙吃饭。到了西南联大时，二人一度住得很近，一起吃饭，吴宓常陪叶公超逛街买菜。叶公超懒散，大小事都支使吴宓去干。叶公超在西南联大时，有段时间与吴宓同住在文林街的一所单身教员宿舍里，没有夫人做伴，所以他每天早晨都要到菜市场买菜。抗战时期，教授们的生活普遍困难，叶公超也不得不放下了教授的架子，买菜要斤斤计较，每次价钱讲妥，他总要从摊贩菜堆里再抓一把放在自己菜篮里，但由于他手脚不灵便，十有八九又会被菜贩把菜夺回去。吴宓有时也陪叶公超去买菜，见此，总觉得有辱斯文，便对叶公超说：“如果你这种爱占小便宜的习惯不改，我就不再陪你逛菜场了。”
