在当今的社会里武大郎和潘金莲可谓家家户晓，武大郎身高不足五尺（1.3米），面目丑陋，职业是炊饼匠，绰号“三寸丁谷树皮”。而潘金莲是一个美丽风流、心狠手辣、搬弄是非、淫欲无度的女人。她与西门大官人偶然相遇便火花四溅。西门庆本就好色成瘾，而潘金莲见他十足的高富帅就动了心。两人如同干柴烈火，烧到了一起。
西门庆和潘金莲 剧照
不到半月，两人的奸情传得满城皆知。武大郎上门捉奸，被西门庆一脚踢中心窝，卧病在床。武大郎警告潘金莲：“等弟弟武松回来，一定饶不了你们。”但偏偏就是这句话，为他引来了杀身之祸。西门庆与潘金莲合谋，用砒霜毒死了他。武松出差回来，很快查明兄长死因，他在哥哥灵前手刃潘金莲，随后杀了西门庆。
几百年来，《水浒传》中的这段经典情节，使得潘金莲成了“淫妇”的代名词。然而历史真相就是确有其人，和小说里描述的那样一个天一个地：
他俩都是河北省清河县人。武大郎真名叫武植，字田岭，因排行老大，故称武大郎。武大郎并不矮，至少1.70米以上，而且仪表帅气。武大郎少年时能文能武，年大之后乐善好施。他在科举考试高中进士，被宋徽宗钦点为山东阳谷县七品县令。武县令为官期间，为官清廉，除暴安良，爱民如子，造福一方，做了不少好事。
武大郎的身世，有县志和武氏家谱为证。1946年当地人穷得揭不开锅，有人为救燃眉之急，挖掘田、武两大姓的祖坟，想弄点金银财宝。武大郎的坟头高大、青砖壁垒，用铁锤钢钎凿开，里面只有一具楠木棺和两具骨殖。
而潘金莲也是一位品貌双全，相夫教子的贤妻良母、贞洁之妇。潘金莲其父曾官拜邯郸知州，在家乡开有染坊，是一个大户人家。潘金莲是知州家的千金小姐、掌上明珠，年轻时就是远近闻名、聪明美丽的大家闺秀。武植家贫，年轻时在潘家做过短工。潘知州见他品端能干，便资助他求学，并把女儿金莲许配于他。有潘金莲做贤内助，武植越发勤奋，终于考中进士。
