1948年7月晋中战役中,华北人民解放军第1兵团司令员徐向前正在指挥作战。
1948年2月当解放军发动临汾战役时,阎锡山在此时再次暴露了自身在军事上的“低能”,竟然要拿晋绥军仅存的精锐跟华北解放军打运动战。必须承认,阎锡山看到国民党军此时最大的问题,即丧失脱离坚固城防与解放军进行野战的能力,用阎锡山的话说:“我们有飞机,有大炮,沾了这飞机大炮的光,学下个守,受了飞机大炮的害,没有学下个跑。”但他却忘了,晋绥军真正缺的是老百姓的支持,没有解放军身边往来穿梭的民工大军和地方民兵,晋绥军在山西农村完全是“瞎子”“聋子”,几乎寸步难行。
阎锡山的行动力还是很强,迅速抽调精锐组成一支背靠同蒲铁路的“野战军”,该部以第7集团军赵承绶为总司令,遗留日军旅团长元泉馨此时改名元泉福,担任副司令,下辖第33军卢鸿恩之第46师、韩春生之第71师、真正的主力却是以遗留日军为核心编成,并特别加强了炮兵和装甲兵的第10总队。
在此时,华北解放军也进行了整编,建立了由徐向前、周士第指挥的华北野战军第1兵团,下辖第8纵队、第13纵队,另有太岳军区主力、太行二分区、北岳二分区全部地方部队和晋绥军区部队,加在一块不足50个团,总兵力6万余人,不到阎锡山晋绥军的一半。
但在徐向前精妙的指挥下,在1948年6月11日展开的晋中战役中,山西战场的解放军竟然以少围多,把离开城池的阎锡山主力一股股包围歼灭。此役,徐向前先在平遥介休间的汾河沿岸吃掉了阎锡山的宝贝疙瘩,有亲训师美誉的陈震东72师和亲训炮兵团。然后在平遥包围歼灭了阎锡山的19军。
1948年9月,济南战役打响。战前,解放军群情激奋,喊出了“打开济南府,活捉王耀武”的口号。随着解放军一路上势如破竹,激战至24日,济南解放,但找遍了全城也不见王耀武的踪影,王耀武像从人间蒸发了一样。