司马颖大怒，下令牵秀带队收捕陆机。关键时刻，参军事王彰点名事情真相，“但机吴人，殿下用之太过，北土旧将皆疾之耳”，认为这是一场北人尤其是以卢志、孟玖为代表的河北集团对南人的政治清洗。司马颖应该明白其中曲折隐情，但仍执意“不从”。司马颖明白，这是北人在逼他做政治表态，是要北人还是要南人。毕竟司马颖的基本盘是北人和河北集团，在政治利害面前，他只有舍弃陆机与江南集团。

陆机得知牵秀到来，明白了一切，脱下戎装，换上白色丧服。临刑之前，陆机再次想起华亭天空中的声声鹤唳，长叹一声，“华亭鹤唳，可复闻乎”。遂从容就死，时年四十三岁。当天大雾弥天，大风拔木，大雪数尺，天下人尽说是陆机之冤，感天动地。弟弟陆云、陆耽，儿子陆蔚、陆夏也先后受株连而死，陆机复兴祖业的丰满理想，就这么逆转成全族覆灭的骨干现实。

据东晋葛洪《抱朴子》记载，陆机临终之时还曾有言：“穷通，时也；遭遇，命也。古人贵立言，以为不朽。吾所作子书未成，以此为恨耳”。陆机怀抱文章大才，兼有华亭山水，鹤唳声声，足以归隐临泉，立言不朽，从容一生。可惜华亭空谷人不归，鹤唳清声难再闻。人生无法重来的陆机，只有带着立言作书的念想，华亭鹤唳的怀想，魂飞他乡，命丧北土，悔不当初，抱恨当下。

悔不当初的不止陆机，还有司马皇族和北方士族。陆机所处的时代，江南社会已经发生深刻变化，日益成为华夏文明新的增长极。而西晋又面临匈奴、鲜卑、羯、氐、羌等北方少数民族不断内迁带来的国防威胁，迫切需要团结同文同种的江南士人，共同抵御外敌巩固统一。但严峻的形势并没有成功倒逼西晋朝廷的政策转型，在民族生死存亡的危急关头，北方官宦仍然弃南人如敝履，拒绝向他们开放政权，吸纳他们共商国是共克时艰。陆机之死，意味着司马颖调和南北士人矛盾，和衷共济共同对抗乱华“五胡”努力的失败。西晋高门大族统治集团既然不能接纳江南士人的诚心相助，只能被迫独自承受胡族铁骑的蹂躏，吞下中原沦丧的苦果。

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