公元192年，刚刚占据兖州的曹操正面临着一场严峻的考验。那一年，青州自然灾害极为频繁。因此，盘踞于青州的黄巾军余部为了生存，向蝗虫一般杀向兖州。根据《资治通鉴》记载，这批黄巾军扶老携幼，人数达到百万之众。

虽然在百万黄巾军之中，大多都是不能直接参与战斗的家属，但其中仍有超过30万、可供作战的男子。不仅如此，青州黄巾绝非一般意义上的乌合之众。史书中称：“黄巾为贼久，数乘胜，兵皆精悍。”而反观曹操一方，不过万余名士兵，敌我之间的力量对比可谓非常悬殊。

然而令人惊奇的是，仅仅过了数月，30万黄巾便选择向曹操投降。中间到底发生了什么，史书并没有明确记载。因此后世史学家，诸如杨宽等人认为，曹操并非用武力击败了这些黄巾军。毕竟以1万对30万，无论如何也打不过。在杨宽先生看来，黄巾军之所以向曹操投降，是因为他们拥有着同‘道’的关系”。也就是说，曹操和青州黄巾，有共同的道教信仰。

根据史书记载，曹操以及其政权，与原始道教有着千丝万缕的联系。一方面，曹操接受了道家“真人”的称号。例如曹植曾在自己诗歌中写道：

“实真人之攸御，永天禄而是荷”。

另一方面，曹操接受了太平道的天命思想。众所周知，黄巾军的起义口号是“苍天已死，黄天当立”。而曹操的曹魏政权，正是以属土的黄德，取代了象征汉朝的赤德。曹丕代汉登基后，所定立的年号恰好就是“黄初”，事实上是对黄巾军“黄天当立”口号的成全。

因此许多学者认可了这个观点，30万黄巾军之所以甘心投降曹操，是因为曹操接受了他们的信仰和主张，成为了所谓张角第二。如果不是因为这个原因，黄巾军为何要归降曾多次镇压起义，屠杀无数黄巾士兵的曹操?