杨应琚先派出了小股部队进攻缅甸境内，由于缅军料到清军会进攻，早已撤退，清军轻而易举就攻占缅甸两个土司辖地。可缅甸早已坚壁清野，清军什么都没捞到，反而给高层造成一种缅甸很弱的假象。

云南很多官员包括杨应琚都被这种假象所蒙蔽，认为缅甸内部分裂涣散，不足为惧。前线的云南都是如此，远在万里之外的北京就更别说了，乾隆得了杨应琚的奏折，又翻了翻《明史·云南土司传》，觉得缅甸在明朝时就臣服中原，看来也是个弱鸡，哪有准噶尔难对付?乾隆下令杨应琚要少花钱、少用兵解决此事。

殊不知，此时缅甸的重心放在进攻暹罗上，暹罗大城王朝的都城已经被缅甸团团包围，缅甸没有过多的兵力侵略清朝，而清朝对缅甸和暹罗的情况一无所知，朝野上下都以为只凭云南的万余绿营兵就能解决缅甸。

在自大的支配下，清军主动发起了进攻，尽管清军人数多过缅军，但清军的劣势更多，云南的绿营兵几乎没怎么上过战场，作战意志薄弱，武器又不精良，带兵将领普遍能力不强，统帅杨应琚又是文人出身，不懂军事，这些因素加起来，导致清军屡战屡败。

战败是一回事，战报上却清晰地写着：“清军屡战屡胜，杀敌万人”。这慌扯得有点过了，刚刚过去的平定回疆打了百余仗，也就歼敌万人，云南才打了几仗就歼敌万人，你当砍瓜切菜呢?乾隆再一看地图，尼玛交战地点全在大清境内，越打离着内地越近。

乾隆派人一探，顿时勃然大怒，下令赐死杨应琚，同时派满人新秀明瑞接任云贵总督，继续主持对缅战事。这时候，缅甸已经拿下大城王朝，暹罗只剩下残余军队反抗，缅军大部开始撤回国内。

两次战败，皆有轻敌因素，搞笑的是清朝朝廷仍然认为缅甸能够轻易拿下，战败只是因为绿营兵太废!而且清朝对藩属国情况一无所知，暹罗已经被缅甸灭亡，乾隆竟然还在担心灭掉缅甸后缅王逃亡暹罗!