和拜占庭本土军人比起来，雇佣军虽然也要钱，但他们对土地的要求不高，是非常“划算”的军人。1041年上位的君士坦丁九世很热衷建造修道院（他情人就在里面），给了修道院地产就自然要动士兵的土地，他和军人的关系急剧恶化。为了讨好情人玛利亚，他还逼反了名将乔治.马尼亚克斯。乔治.马尼亚克斯是拜占庭军队中是一呼百应的天王巨星，他造反时就连君士坦丁堡城内的罗斯人卫队也纷纷响应，一路上势如破竹，眼看帝国皇位要换人，一只飞箭干掉了他。因此君士坦丁九世对军人的不信任到了极点，1053年他一口气就裁掉了亚美尼亚五万军人，逼得亚美尼亚人造反成了帝国反对势力（十字军东征时亚美尼亚人的支持至关重要）。

君士坦丁九世“很有精神”地裁掉了帝国半数军人，他的继承者、出身军需官的米哈伊尔六世更厉害，干脆一点军费都不给士兵。士兵和军官们围着皇宫要“面包”时，他的回答是“石头”。米哈伊尔六世复活节给行政文官发奖金，但同样是大贵族的伊萨克科穆宁等人因为是军人统帅一点都没有。伊萨克科穆宁在士兵的拥护下继位，这个士兵推举的皇帝打教会分（士兵）田地，可惜他只干了两年就去世了。

1068年罗曼努斯四世在风雨飘摇中继位时，帝国军队在多年折腾后只剩下了五万多人,重骑兵也被“节约”掉了。罗曼努斯四世当年就是战场猛男，有一只眼睛被敌人打瞎还坚持砍人的事迹，塞尔柱人入侵时，他带着政敌的儿子安德罗尼库斯.杜卡斯重现了曼齐克特，结果被安德罗尼库斯.杜卡斯卖了队友。罗曼努斯四世被亚尔斯兰开出了1000万索里达的赎金，这相当于帝国两年多的收入。省钱的帝国政府一面讨价还价，一面又开始裁军。