1857年，曾麟书病逝，曾国藩和曾国华一起回家奔丧。1858年4月，曾国华结束守丧，加入浙江布政使李续宾的部队，帮助他办理湖北军务。然而，就在这一年11月，三河镇之战爆发，李续宾与太平军悍将陈玉成展开恶战，不料全军覆没，曾国华战死疆场，连骸骨都没有收到。

曾国荃是曾国藩的三弟，字沅甫，生于1824年。众所周知，曾国荃被曾国藩称为“九弟”，人们也习惯地称他为“九帅”，这是因为，曾国荃在整个家族里排行第九（包括堂兄堂弟）。

曾国荃是贡生出身，在1856年加入湘军。曾国荃带领的吉字营，是湘军的主力部队，也是曾国藩的嫡系，战斗力非常可怖，在安庆之战和天京之战中当仁不让地担任主攻，让太平军吃够了苦头。

《清稗类钞·忠荩类》讲了这样一段轶事：左宗棠与曾国藩不和，却与曾国荃关系不错。有一次，左宗棠问曾国荃：“老九一生得力何处？”曾国荃回答：“挥金如土，杀人如麻。”左宗棠听了大笑着说：“我固谓老九才气胜乃兄。”在左宗棠看来，曾国荃的才气要胜过曾国藩。左宗棠自负甚高，能够得到他这句表扬，实属不易。

“挥金如土，杀人如麻”正反映了曾国荃行军作战的特点。曾国藩善于挖壕围城，得到了“曾铁桶”的外号；又因为打仗残酷无情，得到了“曾剃头”的外号。许多人说曾国藩是“曾剃头”，这倒是冤枉了曾国藩。这也说明，曾国荃在当时的名气，与曾国藩旗鼓相当。

曾国荃虽然“杀人如麻”，寿命却很长，到1890年9月才病逝，享年67岁，是曾氏5兄弟活得最久的人。

曾国葆是曾国藩的五弟，字季洪，生于1829年。当曾国藩第一次进京参加会试时，曾国葆才6岁。

1852年太平军进入湖南后，曾国藩、曾国华、曾国荃兄弟纷纷投身军伍，曾国葆体质较弱，也不甘落后，加入了湘军，改名为曾贞干。1854年，湘军在岳州打了败仗，曾国葆引咎辞职，回到了老家。1859年，曾国华战死于三河镇之役时，曾国葆悲愤不已，加入湘军，先后参加了安庆之战和天京之战。

1862年12月，曾国葆因过于劳累，病逝于雨花台湘军大营。