正如方艾文所指出的，中国正在寻求铺设一条对“既有轨道”起到替代作用的“第二轨道”。中国的“一带一路”倡议意味着另一种新的国际关系模式的出现，我们可将之视为一种古已有之的朝贡关系的现代版本。“一带一路”为那些响应该倡议的国家带来了经济利益，同时这也意味着那些不愿响应的国家收到了某种警告。中国正在通过交通、通信和金融基础设施的建设重新绘制亚欧大陆的经济版图。

美国需要在各大国际组织内部与中国展开竞争，与此同时，美国也需要在影响力方面逐个国家地与中国展开争夺。手中没有武器是不可能取胜的，美国应该为全世界提出更好的理念和实践方案，为各国提供更加有吸引力的伙伴关系待遇，美国不应再继续“退群”，不应再继续恐吓或胁迫其他国家。我们已经多次看到特朗普和他的助手们主动寻衅的姿态，原因在于吵架是他们所爱好的一项活动。美国不只是对中国展现了这种姿态，北约盟友、日本、韩国、加拿大、墨西哥以及世界各地的民主友邦都获得了这样的待遇。美国历届政府长期积累起来的外交资本正在被特朗普政府挥霍殆尽。就在中国横跨亚欧大陆构建新网络的同时，美国却在以无所谓的心态损害着自身与遍布在大西洋和太平洋上的诸多边缘国家和岛国之间的关系。

为何美中关系会陷入持续冲突的泥潭呢？我认为这个结果是如下几个因素结合后造成的。

首先，美国商界在中国市场准入问题上的心态已经变得非常沮丧：在互惠的投资与贸易领域，开放的大门尚未打开；此外还有强制性技术转让、侵犯知识产权、监管障碍、带有随意性的政策以及对稀土资源的出口限制等问题。

美国可以通过持续的、可随时调整（calibrated）的施压和谈判来解决此类问题。此外，许多其他国家（包括发达国家和发展中国家）也都有与美国类似的问题要处理。他们也许愿意与华盛顿联手，但他们应该不会希望被卷入到与中国脱钩的进程中去。其中许多国家会表现得十分谨慎，因为他们同时也在忙于应对来自特朗普政府的贸易攻势。所以说，“先搞清楚该做什么”是十分重要的。