吃在嘴边，行在日常，考验心性。吕蒙正为北宋名相，年轻时候生活窘迫，功成名就后饮食有了变化，喜好鸡舌汤，几乎每天必吃。多一道不平常的“家常菜”，虽然花费不菲，堂堂相府倒也不以为意。直到一天，吕蒙正去花园散步，发现墙角有大如小山的鸡毛堆，询问得知，居然是为做鸡舌汤宰杀留下的鸡毛。平时只顾美味的吕大人深受触动，默然悔悟，此后再也不吃鸡舌汤。由俭入奢，大都放纵自我，以求快意人生，往往事与愿违。由奢入俭，可为而不妄为，必须自警自省。

同为宰相，在饮食方面，王安石就是彻彻底底的“豪放派”了。原本可以是吃什么有什么，但王安石却是有什么吃什么。有一次，他在家中“设宴”待客，宴席只有胡饼、肉块、菜羹几样简单食物，客人觉得无法下筷，王大人却风卷残云，连别人吃剩的胡饼也包圆了，来客不禁深感自惭。饮食之道，如果说王安石是随遇而安，那么范仲淹就是刻意修炼了，他的“食粥”故事广为人知。范仲淹家贫，少时求学，以凝固的冷粥和简单的咸菜充饥，留下了“断齑画粥”的典故。家境优渥的同学送来美味佳肴，范仲淹领情却不受食，感谢并解释道，如果猛然享用膏粱厚味，改变了日常习惯，恐怕粗茶淡饭就难以再下咽了。自律如此，知行合一，才有了为国镇边、屡战屡胜，为民理政、造福一方，才有了“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的千古豪迈。

由此观之，吃非小事，其中理念足以影响人生。羊续悬鱼，是告诫他人，更是自警自省。饕餮无法遏制贪婪，最后就会自噬己身。具有讽刺意味的是，蔡京败落后，在流放岭南的路上，犹如过街老鼠，老百姓甚至不卖给他食物。这位曾权倾朝野的巨贪，“三千里外无家，孤身骨肉各天涯”，最后病困交加，饥寒交迫，饿死在潭州。元载因罪受诛，刽子手应其“速死”之求，随手剥下他的袜子，塞进他的口中，没有一颗胡椒能帮其掩盖恶臭。古往今来，放纵口腹之欲，小者祸从口入，乃至于自身倾覆；大者销蚀根基，“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，成为亡国败家的悲歌前奏。