5月31日，蒋经国在日记中写下新“内阁”名单时提及李登辉。6月2日他在日记中写道：“接见新任‘政务委员’，谈得很投机，为一优秀之科学人才。”蒋经国对李登辉印像之好，可见一斑。

而步入政坛之后，李登辉全身心投身政务。他技术官僚出身，透着并无野心抓权的形象。其事事躬亲的作风很得蒋经国赞许。而李登辉表现出的学历高，能力强、为人谨慎的特点，也深得蒋经国赏识和欢心。蒋经国因此将李登辉安置身边，提携教导。

据推荐李登辉步入政坛的王作荣回忆，自从时任“行政院长”的蒋经国把李登辉拉拔成“政务委员”后，“就一直把李当儿子看待，亲自观察、培养、训练”；当了“总统”后，因无法亲自盯着，便把这工作交给他所信任的亲信孙运璿。

而李登辉也处处以蒋经国学生自居，他称自己毕业于“6年制的蒋经国学校”，从蒋经国身上学到许多关于政治的事，并感叹曾多次感受到蒋经国的“厉害之处”。

从1972年到1978年，李登辉短时间内从“政务委员”连连擢升，担任“台北市长”。

李登辉（右）接受蒋经国赠予的花瓶

在蒋经国1979年3月13日的日记中，他写道：“约台北市李市长查询市政，并作数项指示。李市长有工作热情，又有新的科学观念，可以培植的一位人才。”

在蒋经国心中定性“可以培植的一位人才”，为李登辉后来的登顶，奠定了坚实的基础。

就在李登辉刚被任命为台北市长的1978年，蒋经国已经在日记中记录下，暗中内定李登辉更上一层楼，接任台湾省“省府主席”。

同省内斗蒋经国终选李登辉当副手

蒋经国时代，出于团结台湾“本省人”的目的，蒋经国在自己出任“总统”，由出身“外省人”的国民党人担任掌握行政实权的“行政院长”的同时，会安排一位台湾“本省人”担任相对没有实权的“副总统”。

后来的李登辉，正是以这个“副总统”的身份，接替突然去世的蒋经国，登上权力顶峰。

但我们将目光注视在李登辉当上“副总统”的1984年，就会发现，当时，李登辉并非这个“副总统”的唯一人选，在当时人眼中，他甚至不是第一人选。

在李登辉之前，有一个论能力不在李登辉之下，论资历更强于他，被视为更合适担任“副总统”的人选——林洋港。

林洋港在当时，是台最炙手可热的本省籍政治明星。而且他的资历正好压过李登辉。在政坛上，他担任每个重要职位都走在李登辉前面，包括台北市长、台湾“省主席”，都是“林走李接”。对此，政坛上有李登辉“望洋兴叹”之说。

李登辉（左一）与林洋港（左二）等人合影

但1984年台湾地区领导人选举，蒋经国提名当时的台湾“省主席”李登辉为副手，而非时任“内政部长”的林洋港。这个决定不但使林、李两人的政坛之路就此分道扬镳，对台政局后来的发展也影响深远。

当年林洋港势头正盛，每项政治职务都走在李登辉前面，蒋经国为什么最终“舍林取李”？对此，台前“行政院长”李焕生前曾总结，蒋经国所以没有选择林洋港而选李登辉，主要有四个因素。这四个因素，让李登辉对林洋港心怀不满，有所顾忌。最终导致了李登辉的胜出。

第一，林洋港“省主席”期间，将农田水利会总干事由官派改为民选，此一影响基层农民势力关键职位从此不受台当局制约，蒋经国大为不满。

第二，林洋港在任“省主席”期间，未充分沟通就把新竹市与嘉义市升格为“省辖市”，改变很多财政分配，造成官场纷扰不和，“行政院长”孙运璿要求收回却被林以辞职威胁。林洋港的这一做法，让蒋经国认为他难以驾驭，且做事缺乏通达。

第三，林洋港在“内政部长”任上言行不谨。林曾在“立委”面前承诺3个月内改善治安，做到“铁窗消失”，一时被没提热炒成了社会名言，结果未能做到，使得台当局威信受损。蒋经国因此认为此人办事说话不稳重，难当大任。

第四，林洋港出身台湾南投的世家，家族成员庞大复杂，林洋港自己曾当选民选的南投县长，他的弟弟林源朗也在他之后当选南投县长。如果林洋港更上一层楼做了“副总统”，甚至将来还有机会接替蒋经国出任台湾地区最高领导人，则很可能发展家族势力，形成政治特权，这是蒋经国极不愿见的局面。

因此，在林洋港担任“省主席”到“内政部长”期间，蒋经国对林洋港的映像愈加败坏。1978年林洋港刚担任台湾省主席不久，蒋经国就在6月27日的日记中写道：“林洋港之为人，逐渐可以发现其好名善变，不可不防。”

到了仅仅一个月后的7月29日，蒋经国又记下：“林洋港初任省主席。由其言行可以发现，此人沽名钓誉，好大喜功，不但难成大事，恐将害事，密切加以注意。”

又过了半个月，到8月12日，蒋经国在日记中记载：“林洋港有才能，但是在品德方面不够正直，在紧要关头恐怕把握不住，应深加注意，时加考核。”

至此，蒋经国对林洋港的政治生涯，已经基本判了死刑。

而相比林洋港，李登辉的家世和做事方法，让蒋经国在对比之下越发觉得赞赏。

一方面，李登辉担任“省主席”期间表现很好，解决了许多前任“省主席”林洋港没有解决的实际问题。其手段也圆滑融通，与林洋港形成了鲜明对比。

如当地地方人士抗争，阻挡了北台湾若干防洪工程计划。李登辉数度到地方上与民众碰面协商，最后说服地方人士接受防洪计划，以有利乡梓。这与林的作风大相径庭，深得蒋经国赞许。

另一方面，李登辉家族凋零，兄弟与儿子都早早去世，没有什么家族势力。这也让蒋经国不必对他产生类似于林氏家族的戒心。

1984年6月1日，就在李登辉获提名为台湾地区副领导人不久之后，林洋港就从“内政部长”明升暗降为“行政院副院长”。从此对李登辉再难有威胁。

时也命也真正接班人病退助李登辉更进一步

1984年2月5日，国民党第十二届二中全会上，蒋经国“跌破众人眼镜”，提名李登辉为副手。由于李登辉的提名太出人意料，当时流传了这样一个笑话：在国民党十二届二中全会遴选时，幕僚拟妥候选名单，呈请蒋经国选定最后人选，正好蒋经国急着上厕所，便说：“你等会儿。”蒋经国的浙江口音被误听为“李登辉”，于是幕僚马上安排发布李登辉出任。

笑话自然当不得真，据知情人透露，蒋经国挑选副手绝非临时起意。至少在1983年底前，蒋经国已经决定选取李登辉担任“副总统”。

而促使蒋经国下此决心的，是李登辉在大众面前表现出的“忠心”。

时任“省主席”的李登辉曾在省议会与议员辩论，驳斥“台湾独立”理念。李登辉向省议会报告说，中国从来没有摒弃台湾，台湾也绝不能忘掉中国。蒋经国得知后非常高兴，当场交代一名高级助理邀请李登辉到几天之后召开的“中常会”作报告，发表简短演讲，“鼓励鼓励”他。

李登辉在“中常会”上就省政作了简短的报告。他坐下后，蒋经国很难得地在这种场合做出评语：“李登辉同志的表现非常好。”

这一简短的评语，实则给李登辉出任“副总统”的选择在蒋经国心中打上了最后的勾。

1984年初国民党十二届二中全会前夕，蒋经国在高雄西子湾“蒋中正行馆”，召集了党政军大老密会，提出要李登辉接替谢东闵出任本省籍人士担任的“副总统”。一向作为蒋经国心腹，并代蒋经国观察李登辉的大佬“行政院长”孙运璿立刻表示赞同，其余大佬倪文亚、严家淦、黄少谷、俞大维等便纷纷表示赞同，为李登辉背书。

但是，当时谁都知道，李登辉这个“本省人”担任的“副总统”，只不过是个“花瓶”，他不是蒋经国选中的真正接班人。据郝伯村回忆，蒋经国曾亲口对他说，准备让孙运璿做下一任的“总统”。这在当时已经是人人皆知的事——蒋经国指定的真正接班人，就是他的心腹，时任“行政院长”的孙运璿。

蒋经国与孙运璿合影