小小的杨乃武、小白菜这样的案件是普通的，但是在当时围绕着这个案件审理，浙江的一干官员，从县到府到省，全都是曾国藩所统率的湘军的手下，那么也就是说根据当时的历史背景，曾国藩率领自己的湘军打败了太平天国，镇压了太平天国，那么在当时江南一带，各级的官员基本上都是湘军的军阀。
他们没有多少的知识，凭着军功担任这样的职务，他们很少受过严格的审判经验的教育，也没有多少知识，因此容易造成很多冤案，而且有了冤案之间都同处湘系，官员之间相互扶持，相互维护，从而使这个案子迟迟难以翻案，那么面对这种情况，实际上对于清朝的最高统治者而言，早就欲除之而后快，早就想找到一个契机来弹压湘军的势力。
杨乃武、小白菜案件的发生给慈禧太后提供了这样一个契机，找到了爱新觉罗满清皇族或者说朝廷，压制湘军气焰的契机，之所以最后100多位官员顶戴花翎全部摘掉，永不续用，实际上有压制湘军的功能。
对于醇亲王来说，痛恨的是湘军等地方军阀藐视朝廷，对于慈禧来说，正好借机铲除部分地方军阀势力，尤其是战斗力极为强悍的湘军；其实小小的杨乃武和毕秀姑比之蝼蚁尚不如，凭什么去大力翻案？为的不是所谓的伸张正义，而是为了背后的政治目的，而民族英雄左宗棠，作为湘军中的一员，也不幸被牵连了。
