当然，通过鉴貌辨色、审视外貌来大体了解被观察者的身体状况和所患疾病不是一件容易的事情，需要有丰富的医学专业知识才行。意大利帕勒莫大学病理解剖学教授佛朗哥就是一位喜欢艺术而又有专业知识的教授。几年前他在意大利佛罗伦萨举办的一场欧洲病理学大会上，向与会者介绍了自己近几年的一些研究成果：他用医学专家的眼光来审视一些世界名画，居然发现许多画中人疾病缠身，有的人还病得不轻呢！上面所说的蒙娜丽莎模特体内的胆固醇偏高，也是他率先提出来的。人们普遍认为这位模特是丽莎·德尔·乔康多——一名嫁给丝绸商的意大利女子。

出生于意大利西西里的佛朗哥教授在病理解剖学研究方面造诣颇深，“名画和疾病的关系”是他近些年来业余研究的新课题。为探究画中人的疾病，佛朗哥研究了100多件艺术品，包括文艺复兴时期的名画、古埃及的雕塑和近代的一些画作。他告诉我们：“虽然古代的作品大多数是宗教画，但是画中的人物，无论是贵族骑士、贵妇、天使、圣母玛利亚还是神话中的英雄，都以那个时代的人物为模板，因而会显露出当时的人所患疾病的征兆。”他说：“我看画的眼光和美术家们不一样，就像数学家听音乐的方式不同于音乐批评家。”佛朗哥认为：“画家恐怕不会意识到，他们在描绘人物的同时，也向我们展示了那个时代困扰人们的疾病。”佛朗哥教授在两幅文艺复兴时期的人物肖像画中，发现了画中人患有遗传性结缔组织疾病——马方综合征，从而声名远扬。这两幅作品是现存于华盛顿美国国家美术馆的《年轻人画像》（波提切利作品）和《长颈圣母》（帕尔米贾尼诺作品）。

波提切利《年轻人画像》

这幅是文艺复兴时期意大利画家波提切利的名作《年轻人画像》，请注意画中头戴红帽的年轻人，他的手指如女子一般纤细，小手指有一点变形，显然患有某种遗传性疾病。在另一幅几乎同时期的画作、意大利画家帕尔米贾尼诺的《长颈圣母》中，玛利亚的脖子和肢体也格外细长。事实上，许多年来人们早就注意到她颀长的颈项，故艺术史上称她为“长颈圣母”，以为这是一种变形的绘画风格。经过佛朗哥的研究才知道画中的圣母玛利亚是一个病人！

帕尔米贾尼诺《长颈圣母》

佛朗哥认为：两位画中人都患有“马方综合征”，因为他们都有着异常消瘦的身材和细长的手指。

马方综合征又名蜘蛛指（趾）综合征，俗称蜘蛛病，属于一种先天遗传性结缔组织疾病，为常染色体显性遗传，有家族史。患这种病的人自然生存寿命平均仅为32岁，在发病后3个月内的死亡率在70%以上。此病于1896年由法国儿科医生马方首次报道，故以其名字命名。

佛朗哥在一次接受意大利《新闻报》采访时说：“每一幅画中的人物都在向我们展示人类最敏感和脆弱的特征，而这些都不依赖画家本身的意志和感知。”他还表示，在拉斐尔的名作《雅典学园》中，以意大利画家米开朗琪罗为原型绘就的古希腊哲学家赫拉克利特出现在最引人注目的位置，图中人物肿大的膝盖显然是尿酸过量的结果，是肾结石患者的一个典型症状。佛朗哥认为这很可能是因为米开朗琪罗在创作西斯廷教堂壁画时只以面包和红酒作为食品的缘故。

拉斐尔《雅典学园》中的赫拉克利特

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