唐朝中后期的“安史之乱”以后，李唐皇室就失去对全国的统治权，全天下处于军阀割据状态之中。而朱温取代唐朝建立后梁之后的短短几十年中，又出现了后唐、后汉、后晋、后周以及其余十几个割据政权，史称“五代十国”。正是在这个历史时期，后晋通海节度使段思平在公元937年建立大理国，其疆域覆盖今云南省、贵州省、四川省等地；公元960年后周殿前都点检赵匡胤在“陈桥兵变”之后称帝，建立了北宋王朝。

五代十国形势图

在王朝更迭犹如走马观花的几十年的历史中，每位怀有雄心壮志的帝王都以统一天下为己任。此时建立新朝的赵匡胤也曾非常豪迈地咏诗说：“未离海底千山黑，月到中天万国明”，非常明显，赵匡胤也梦想着“悉复汉唐之旧疆”。宋朝建立之后，赵匡胤依次消灭了南平、后蜀、南汉、南唐等割据政权。但奇怪的是，曾经豪迈地表示“卧榻之侧岂容他人鼾睡”的赵匡胤却主动放弃了对曾经属于唐朝藩属的大理国用兵，而北宋的历代君王也都没有将大理纳入彀中的行动。国史君（国史通论）认为，赵匡胤放弃征服大理国，可能包含以下几个原因：

第一、宋朝国防，重在北方

公元1111年的中国形势

“安史之乱”给唐朝造成了致命性的打击，在此后近两百年的时间中，中国一直处于内乱的状态之中，并且曾经扩张出去的版图也在急剧收缩。但是于此同时，西方的吐蕃和党项、北方的契丹等民族正在悄然崛起，契丹由于距离中原地区较近而成为一个最为显眼的威胁。与其同时存在的中原政权都和契丹发生着密切的联系，比如后晋“儿皇帝”石敬瑭为了得到契丹的支持而将燕云十六州割让，后周世宗柴荣又与契丹及其扶植的北汉多次交锋，公元960年的“陈桥兵变”也是在契丹入寇的背景之下发生的。赵匡胤建立宋朝之后，与契丹依然保持着军事对峙的状态。

宋太祖赵匡胤

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