广州屠城，保守估计十二万人被杀，其中包括回教徒、基督教徒、犹太人及平民。

这件事情造成了极坏的国际影响，唐僖宗闻听大怒，一向自由、开放、和平的唐王朝形象遭到了极大的破坏。

唐僖宗此时恨透了黄巢，从太宗皇帝到现在，唐朝威仪一直广播世界，但是这时却发生了这样的事情。唐僖宗已经下定决心，一定要干掉黄巢这个败类。

黄巢率军离开广州，向西北进发，攻取了桂州（今广西桂林），恰遇湘江水暴涨，黄巢军便乘数十只大木筏顺流而下，经永州（今湖南零陵）、衡州（今湖南衡阳），攻占了潭州（今湖南长沙）。之后，又转而进攻饶、信、池、宣、歙、杭等十五州。这时黄巢军又得以发展黄巢军此时的人数已经达到了二十万人。

唐僖宗此时派出了淮南节度使高骈，来打击黄巢。广明元年（公元880年）三月，高骈遣其猛将张璘渡江南下。

不可一世的黄巢终于遇到了可与之抗衡的宿敌，黄巢且战且败，退守饶州（治今江西波阳）。张璘又乘胜进军，黄巢无奈退守信州（今江西上饶）。

此时，各地节度使的援军已经赶到，眼看着黄巢的军队就会土崩瓦解，彻底烟消云散。可是此时黄巢又使出了无耻的伎俩，第一是贿赂，第二是“投降”。

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贿赂当然是真的，但是投降是假的。张璘和高骈减慢了进攻的速度，缓了缓节奏。这给了黄巢一个难得的喘息机会，黄巢利用这个空隙迅速北渡淮河。然后偷袭张璘部，张璘战死。

此时，各路节度使都已经以为黄巢被高骈所灭，也以散去。听闻黄巢又死灰复燃，再来围剿已无可能，而且个藩镇之间也存在着极大地矛盾，所以都不愿再来和黄巢较量。

黄巢正是抓住了这一个机会，把下一个进攻的目标定位了唐朝的东都洛阳。