朱元璋称帝当年去开封考察了一趟，开封有其地理位置优势，相对居中，进退自如，但是劣势也很明显，地处平原易攻难守，宋朝灭亡的教训必须引以为鉴。元朝虽然灭亡，但是元朝残余势力逃入大漠，依然有很大的威胁。不过，朱元璋还是将开封升为北京，1378年又撤掉。朱元璋将老家凤阳升为中都，中都皇城建设规格也非常高，朱元璋是有迁都凤阳打算的。但是，朱元璋的很多开国功臣都是老家人，这些功臣在凤阳的势力根深蒂固，如果迁都凤阳的话，不利于朝廷统治的稳固。

西安地处关中平原中部、北濒渭河、南依秦岭，土地肥沃，外有函谷关（潼关）、武关、散关、萧关险关要塞作为屏障，易守难攻。西安是十三朝古都，定都的理想之选，也在朱元璋的考察范围内。1369年，大将徐达和常遇春攻下奉元路（长安是陕西行省及奉元路治所），朱元璋下诏将奉元路改名为西安府。1370年，将次子朱樉封为秦王。太子朱标万一出事，次子朱樉就很可能是未来的大明皇帝。从此次分封，足见朱元璋非常看重西安。

洪武三年（1370年），开始修建西安城墙，朱元璋当时就有迁都西安之意，所以对西安城墙的要求特别高，级别向国都看齐。西安城墙墙高12米，顶宽12~14米，底宽15~18米，1378年竣工，历时8年。如今的西安城墙就是明城墙遗存，游过西安城墙的朋友一定会被其规模宏大坚固深深震撼到。