挺进师领导人总结吸取先遣队的经验教训，深刻地认识到，要立足浙江，必须实行游击战。为此，挺进师即在崇安县车盆坑、岚谷一带开展整训，以适应游击战；建立挺进师政治委员会，以加强领导。3月20日，挺进师从岚谷一带出发，经浦城县境，翻越仙霞岭，向浙江挺进。

精心布局，引诱敌人围攻。面对浙江特别恶劣的斗争环境，兵力弱小、弹药匮乏、毫无依托和接应的挺进师，要进入浙江，简直是不可能完成的任务。对此，挺进师往返转战于闽浙两省边境的龙泉、庆元、景宁、泰顺、松溪、政和、寿宁等县，打击地方反动势力，打土豪救济贫困，宣传共产党的政治主张和革命道理，吸引、调动敌人，寻找战机。

经挺进师一个月的艰难转战，敌人误以为挺进师将立足闽浙边境，纷纷“追剿”至闽浙边。敌人的围追堵截，使挺进师防不胜防。4月22日，挺进师在景宁县枫水垟与福建保安第二团遭遇。挺进师避实就虚，绕道敌后，改向福建活动，宿营于寿宁县上村。不料该村反动分子告密，遭敌连夜偷袭。黑夜混战中，挺进师部队被冲散，政治特派员姚阿宝失踪，多名指战员牺牲，通信器材和活动经费丢失。次日，挺进师重新集结部队，向庆元县斋郎一带转战，决心以斋郎为战场，利用有利地形，抓住敌人被吸引调动而至的机会，给敌人以有力打击，创造挺进浙江的条件。

斋郎村位于龙泉、景宁、庆元三县边境，地处百山祖的半山腰，海拔1200多米，山高林密，村庄居高临下，易守难攻。之前挺进师曾途经斋郎，粟裕、刘英对斋郎的地理环境印象深刻，认为斋郎是一个合适的战场。4月24日，挺进师进抵斋郎村安营备战，并派出五支小分队下山，侦察敌情，诱敌包围斋郎。

在挺进师的引诱下，4月27日，以李秀为团长的浙江保安第一团1200余人，已从东北方向的景宁县英川向斋郎推进；以马洪琛为团长的福建保安第二团1000余人，已从西南方向进抵庆元县后广村；反动地主武装大刀会近1000人，已在南面集结。三路敌人定于4月28日分进合击挺进师。此外，浙江保安独立营、驻福建的新编第十师也赶到一线布防，阻止挺进师与闽东红军会合。