战争爆发之时，北京地区的清军约65000人，天津地区约25000人，山海关地区约14000人。除此之外，在京津地区，还有能够配合清军作战的大批地方团练、义和团民等等。林林总总加起来，清政府可用兵力已经超过了25万人。

清军正规军的武器装备水平也不差。6月21日，曾经率部赴京增援使馆区的英国人西摩尔，因为在廊坊受阻，只得步行返回天津，一路疲惫，溃不成伍。当他们抵达天津城西西沽时，竟意外发现一座清军军械库。英国人一枪未发，守库清军就四散而逃。打开仓库后，西摩尔发现这里藏有大量的现代化武器。这些武器后来被编制成清单，即著名的《关于在天津附近武库中所发现中国新式军用物资报告单》——

36门克虏伯大炮，口径87毫米（1897年德国埃森制造），折合3．41英寸，其中大部分仍装在箱中。

60门克虏伯大炮，口径70毫米（1897年德国埃森制造），折合2．75英寸。

42门诺尔登费尔德式速射机关炮，口径57毫米，折合2，24英寸。

42门诺尔登费尔德式机关炮，口径47毫米或1.85英寸。

42门大炮，其中一部分为诺尔登费尔德式，一部分为上海机器局制造，口径37毫米折合1、45英寸。

10门速射机关炮，口径37毫米，折合1、45英寸。

20门小口径的速射机关炮。

3万支具有最新标记的毛瑟枪和曼里彻式来福枪。

3万把刺刀、军用品及其他。

清单里的武器，尤其是枪和炮，都是那个时代最先进的。英国大使曾经说，曼里彻式来福枪，比那些来华作战的奥匈帝国士兵的枪支更为新式，而那些克虏伯大炮也绝对比德国人对华作战的所有大炮更为先进。

清军在甲午战争中，丧失了几乎所有的海陆军精锐。战后，清政府组建了一支新的现代化装备的军队——武卫军，兵力约为6万。