1895年1月29日，日军联合舰队掩护50艘运兵船共3.4万人，用5天时间在山东荣成登陆。荣成距北洋海军基地威海仅有30海里，是日军袭击威海的最佳路线。威海之败主因就是救援不力。清军为何不进行反击呢？兵力不够，援军还在途中，远水不解近渴！山东战场有2.1万清军，其中前线有1.2万，分守于威海、烟台、登州等地。直隶、奉天形势危急无兵可调。从南方调来的20营兵还在路上。其中5营兵刚从徐州出发，有10营兵还未到淮安，有5营兵还未到镇江。靠两条蹆步行何年何月才能到威海救急？日军用4天多时间就登陆完毕，迅速以2.5万人从后路包抄了威海，水陆夹攻只有几千人的清军，先后攻下南帮、北帮炮台，2月11日攻占刘公岛，北洋舰队全军覆没。
甲午战争中，清军连一场像样的胜仗都没打过，其主要原因就是无铁路调兵布防到战略位置，无法集中优势兵力歼灭敌人。广东提督唐仁廉部，1895年12月16日从山海关出发，走了19天才到达沈阳，而如果用铁路运输，几个小时即可到达，低效可见一斑。
一、清朝总计赔款总数：1、《南京条约》中，清政府账面赔款2100万两。被英国连抢带夺，实际约有2800万两。2、甲午中日战争战败，两国签订《马关条约》。账面赔款白银2亿两，实际赔款3亿两。
