人们常说，明朝实行“闭关锁国”。可是实际上，明代史籍中从来没有出现过“闭关锁国”这四个字。
追根溯源，所谓“锁国”的说法，其实来自日本德川幕府的《锁国令》。当时欧洲天主教向日本渗透得很厉害，威胁到了日本本土神道教的势力，所以德川幕府先后颁布《禁教令》和《锁国令》，禁止日本人与外界交流。这是典型的文化收缩、防御姿态。在这一点上，通常流行的解释并无不妥。
那么这种理解是否也适用于当年的明朝呢？
《明史•成祖本纪》是这样评价明朝的：“幅员之广，远迈汉唐。成功骏烈，卓乎盛矣。”这是一种需要收缩、防御的姿态？事实上，直到清朝乾隆会见马戈尔尼时，还在说：“天朝物产丰盈，无所不有，原不籍外夷货物以通无有。”看出来了吗？中国人的问题跟日本人恰恰相反，不是说感到威胁、想要抗拒外来渗透，而是太不把海外势力当一回事了。
也许有人要问了。既然明朝人目空一切，可又规定“寸板不许下海”，这是什么意思呢？
此事说来话长。我们得从明朝的国家战略说起。
全《明史》共280万字，提到海禁的文字一共只有7处，而关于北伐的叙述却连篇累牍。朱元璋先后8次组织北伐，远征蒙古。他还把自己的9个儿子封为塞王，分段镇守北部边疆。
再到永乐大帝，像七下西洋那么大的事情，他让身边一个太监去办就完了。那他自己呢？“五出漠北，三犁虏庭”，最后也死在北伐的征途上。
明朝为什么如此热衷于北伐？要回答这个问题。我们首先得把地球仪扔在一边，站到明朝人的位置上看一看世界。
在明朝人看来，全天下可分为两个部分。一个中国，一个大漠。全天下共有两个国家，一个大明，一个蒙古。全天下只有一组国际关系，那就是明蒙关系。
大家一起踢皮球▼明末农民起义，之所以闹得声势浩大，一个重要原因，就是晚明官员的相互推诿和欺上瞒下。比如最初的陕西动乱，从崇祯元年（1628年）就开始了，一直到了一年后瞒不住，才上报给朝廷。
