见到太后，袁盎开门见山地说：“听说太后欲立梁王，微臣有一事不明。梁王百年之后，又该立谁？”“吾复立帝子。”袁盎嘴角掠过一丝不易觉察的微笑，因为太后无意中已经掉入了他的话语陷阱。
接下来，袁盎给太后讲了一个故事：“春秋时期，宋宣公临死前，没有把王位传给儿子，而是传给了弟弟宋穆公。宋穆公在位九年，因感念其兄之德，临死前又把王位传给了兄长的儿子，而让自己的儿子避居郑国。如此一来，宋穆公之子自然极为不满，后来便与大臣联手刺杀了宋宣公之子，夺回了王位。”最后，袁盎对太后说，宋国之所以发生后来的一系列祸乱，就是当初宋宣公“传弟不传子”造成的，所以，后世之人当以此为鉴，断不可重蹈覆辙。
经过一番激烈的思想斗争，太后无奈地接受了袁盎的劝谏。前元七年四月，刘彻被立为太子。
梁王万万没想到，已经唾手可得的储君之位竟然再次与他失之交臂。他不想就此收手，于是向景帝呈上一道奏疏，请求从他的国都睢阳修筑一条甬道，直达长安的长乐宫，以便随时朝见太后，恪尽人子之孝。乍一看，梁王此招似乎了无新意，目的无非是想继续怂恿太后帮他夺储，但是稍往深里一想，就会发现这里头大有文章。
首先，如此规模庞大的工程，一旦实施，必定耗时费力，劳民伤财。到时候，不但梁国的百姓不堪重负，有可能发生民变，而且甬道所经的诸多郡县也必然会与朝廷产生矛盾。由此可见，梁王的这项提议实在是居心叵测。
其次，甬道一旦筑成，就会对帝京长安构成潜在的威胁。因为这条甬道堪称“高速公路”，万一哪天梁王因夺储梦碎而狗急跳墙，骤然集结大军挥师西向，这条甬道不就成了他直取长安、篡位夺权的“绿色通道”了吗？
也许正是出于上述顾虑，景帝没有同意梁王的请求，还把奏疏拿给了袁盎等人，表面上说是征求他们的意见，实际上是想借大臣之口否决此事。结果不言自明，袁盎等人极力反对，梁王的如意算盘彻底落空。
一次次的失败让梁王愤怒到了极点，他豢养的谋士公孙诡和羊胜献计，欲暗杀袁盎等人。梁王随即拿出重金，让他们招募了十几个身手了得的刺客，前往长安执行暗杀任务。第一个刺客进入关中后，开始暗中搜集袁盎的情报。令他没有料到的是，袁盎在百姓中的口碑居然很好。刺客犹豫多日，最终还是不忍下手，遂直接找到袁盎说明实情。袁盎表面不动声色，心里却大为恐惧，急忙叫下人备车，到城外去找高人占卜问卦。此时的袁盎不会想到，第二个刺客已经悄悄跟上了他，接下来就出现了本文开头的一幕。
