但他判断杜聿明有不待黄维被消灭就放弃徐州的可能，并且判断他逃跑的方向有三个：一是沿陇海路向东，经连云港海运南逃;二是直奔东南走两淮，经苏中转向京沪;三是沿津浦路西侧绕过山区南下，可以同李延年、刘汝明两兵团呼应，南北对进，既解黄维之围，又可集中兵力防守淮河。

粟裕判断杜聿明极大可能走第三路。一旦杜聿明与黄维会合，就会对围歼黄维的解放军形成反包围，淮海战役就会改写。因此，在兵力部署上，他不顾中央军委布局东南的命令，将重点放在了对付杜聿明集团向西南逃跑上。

杜聿明集团刚撤出徐州，粟裕便立即作出部署，予以追击、截击、围歼。

蒋介石亲笔信贻误战机

正当解放军从四面八方向杜聿明集团包抄过来时，1948年12月3日上午，准备继续向永城方向撤退的杜聿明忽然接到蒋介石空投的亲笔信：“据空军报告，濉溪口之敌大部向永城流窜，弟部本日仍向永城前进，如此行动，坐视黄维兵团消灭，我们要亡国灭种。望弟迅速令各兵团停止向永城前进，转向濉溪口攻击前进，协同由蚌埠北进李延年兵团南北夹击，以解黄维兵团之围。”

杜聿明一看，知道蒋介石又变了决心，这一举措，在他看来，必将导致全军覆没。他想，如按原计划撤退到淮河附近，再向解放军攻击;但若沿途被解放军截击，部队遭到重大损失，又不能解黄维之围，蒋必将整个失败的责任归罪于他。杜深感自己陷入“战亦死，不战亦死”的两难境地，当即命令各兵团停止撤退，召各兵团司令官到指挥部商讨。孙元良很快来到，李弥派了副司令官陈冰、赵季屏来，邱清泉午后2时才到。

杜聿明沉重地说：“大家再把命令看看，多考虑一下，这是全军生死之地、死亡之道，不可不慎重。”众人对蒋的信件都十分惊慌，却都又默然不语。杜聿明无奈决定执行蒋的命令。

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