第四步:破城拔寨
经过数月施工,一条直通山顶,长达617米,高206米的攻城堤道终于完工。同时,罗马人已经造好了一座30米高,底部带有轮盘的攻城塔,从堤道底端缓缓推上山顶。
这个庞然大物表面覆盖铁板用于防箭防火。约200人操纵着一个绞盘轴承来驱动这座移动要塞。攻城塔最下面装有1个羊头形状的破城槌,第一层安装1座巨型的抛石机,能够发射重达80公斤的巨型石弹;每一层向上的弩炮或抛石机规格依次变小,最上面两层由士兵直接用弓弩标枪进行精确射击,此外,攻城塔每一层都有单独的灭火装置。
攻城塔
公元73年4月15日,一切准备就绪,罗马军团摆开标准攻城队形“龟甲阵”:前排士兵将盾牌拄地,第2排士兵将盾牌置于前排盾牌之上,第3排以后的士兵将盾牌举过头顶,如同瓦片一样相迭,组成密不透风的防御阵形,挡开城墙上如雨的矢石,驱动着巨大的攻城塔向着要塞城门猛冲而去。
攻城塔底部的破城槌撼动着要塞坚固的城墙,塔上的抛石机和弩炮不停倾泻弹矢,肃清城墙上的守军,要塞外围石墙很快就被攻破了。但是犹太人用原木和泥土修筑了第二道城墙,这道城墙较软,可以应对破城槌的攻击。
弗拉维•席尔瓦于是命令士兵向第二道城墙投掷火把。一股北风迎面吹来,差点烧毁罗马人的攻城塔。大概是上帝抛弃了犹太人,突然间又刮起南风,把火焰吹向犹太人的城墙,熊熊大火毁灭了起义军的最后希望。
次日凌晨,罗马人从城墙缺口处发动总攻,出人意料地没有遭遇任何抵抗。包括以利亚撒•本•亚伊尔在内的绝大部分犹太人都在前日夜晚集体自杀了。