随着山县有朋等人病死，日本陆军的掌门人换成了田中义一等长州派提拔的老部下，这批人以军官指挥官的身份参加过甲午战争和日俄战争拥有丰富的实战经验，因此被称为体验派。永田铁山、冈村宁次等人提出了总体战的概念，被称为概念派，作为永田铁山的铁杆小弟，东条英机自然也是概念派干将。体验派老将们大肆裁军，成了军中的众矢之的，很快失势。精英军官们很快又进行了多轮分裂，根据各自理念的不同，建立了多个社团。东条英机先是跟着永田铁山、冈村宁次、小畑敏四郎三个学霸加入了幕僚革新派，接着又加入了二叶会（他后来的死对头石原莞尔也是二叶会成员）。二叶会后来扩展成了一夕会，会长就是冈村宁次。皇道派和统制派称雄日本军界的日子里，东条英机也因为永田铁山的关系，成了统制派重要成员。

在日本军国主义分子活跃的年代里，以军部精英自居的军官们都要参加好几个社团，升官除了看成绩和资历，就看社团关系。军国主义分子干大事业也需要社团成员帮忙，炸死张作霖就是一夕会成员河本大佐的成果，九一八事变的元凶石原莞尔、板垣征四郎、土肥原贤二也是在一夕会的聚会搞定了不少事情。石原莞尔制定九一八计划后，需要调集重炮，又是一夕会巨头永田铁山帮忙搞定。东条英机不是这些社团的老大，但加入的都很早，也有干事的能力，因此成了这些社团重要成员。

所以尽管东条英机毕业成绩不咋样，战绩也不算辉煌，却总能一路晋升，最后成了日本军国主义的代表人物。