于是贾似道、孙虎臣又以精兵700从鄂州突围到黄州，阻挡蒙军出击江西以及可能的沿江而下直取临安；更多援军亦自鄂州内外抵达黄州。鄂州之战是1259年下半年开始的。而根据《新元史·夏贵传》，【开庆元年，命贵至怀远，措置战守。贵固守百余日，会濠州援兵至，围始解】，同时淮西也在发生战斗，负责进攻的应当是山东、淮北等地的汉军世侯李璮、严忠范等人。

▲张弘范之父张柔在鄂州之战中处于蒙军中军，但没有任何正面表现，应该是吃了亏

听说蒙哥已死，忽必烈也师老兵疲准备撤军之后，李璮因为攻打怀远伤亡不轻，进入了摸鱼模式。而贾似道这时候终于拿出了一记妙招，他把淮西的夏贵调到京湖，准备伏击从湖南北上的兀良合台。兀良合台北上洞庭湖时，忽必烈究竟有没有北返，宋史与元史、史集的记载不同（《宋史》载【大元兵拔砦而北，留张杰、阎旺以偏师候湖南兵。明年正月，兵至，杰作浮梁新生矶，济师北归。似道用刘整计，攻断浮梁，杀殿兵百七十，遂上表以肃清闻】，忽必烈撤军后，兀良合台才赶到洞庭湖）。不过这不是个问题。

▲忽必烈从鄂州到黄州的广大区域撤军，无疑是个逐步的过程

贾似道当然确实需要率领众将，与之继续周旋。岳州、洞庭湖距离鄂州战场是有一定距离的，忽必烈分出两千人接应（【遣也里蒙古领兵二千人来援】），是没法和蒙古军主力互相援护的。而对付兀良合台的，并非贾似道所部，而是从淮西的怀远调来的夏贵。也就是说，贾似道笃定蒙哥死后，李璮进入摸鱼模式，他可以调动淮西兵马来收拾兀良合台了。按《新元史·夏贵传》——景定元年，兀良合台自黄州新生洲济师北归，贵进兵潍源，获战船三百余艘。又战于黄石港，获马三百余匹。遂复寿昌。军进至黄州团峰，去白鹿矶二十余里，时毡帐布南北两岸，贵以舟师阵白鹿矶浮桥下，登北岸陆战，夺还所俘老弱三千余。或谮贵不战于南岸，贵贻书贾似道曰：“敌辎重尽在北岸，攻其所必救，以速其走耳。不出三日，江面可以肃清。”于是夜率诸军，攻断浮桥，杀殿卒七百余人，明日江南无一骑，遂以大捷闻。除了攻断浮桥之外，夏贵还获得了多次胜利，合起来兀良合台所部损失应多达数千人。则最后兀良合台仓皇抵达北方时，兵力仅剩5000（或更少），就不足为奇了。

▲速不台之子兀良合台是贾似道的手下败将