西直门
据说西直门的城门洞上刻着水波纹，是专门运水的大门。据说，清朝的皇帝不喜北京城的水，饮用水要从外地优质水源玉泉山运送进宫内。而水进宫之前，就要从西直门进入北京城内。最会享受生活的乾隆爷曾经对北京玉泉山的水大为称赞，表示玉泉山水水质清甜，是天下第一泉。后来真的有人给玉泉山的水做了鉴定，果然水少杂质。这张老照片拍摄于新中国，看上去新生活和老北京城楼相处的很和谐。然而在1969年，西直门还是被拆了。
西直门城楼
西直门被拆的理由想必不用再赘述了，依然是我们今天拥挤但离不开的北京地铁。在规模上曾经仅次于正阳门位居九门第二的西直门，如今也已经仅存于模糊的记忆之中了。有人做了一张对比图，将昔日的西直门放到如今的西直门大街上，看着古旧的城门和现在崭新拥堵的车辆，个中心酸只能由大家自行体会了。
现在的西直门地区（图源新京报新浪新闻中心联合出品《城门变》，摄影李飞）
阜成门
阜成门还“健在”的时候，与朝阳门东西两方遥遥相对。西直门上刻水波纹，阜成门上刻的则是梅花纹。这当然不是说皇帝还需要从外地专门运来梅花进宫，此处的“梅”实际上是同“煤”字的，意为此门是给煤车通过的。只不过煤难免有些让人觉得上不得台面，故而谐音“梅”以示风雅。当时北京西面的门头沟一带盛产煤炭，北京城里用的煤几乎全是从那一带产出运进来的。门头沟产的煤要进北京，阜城门是最近的。下图是1901年一张明信片上印制的阜成门风物，人群虽不拥挤但也来往不绝，并不冷清。
1901年明信片上的阜成门
