婆媳关系是一种类似于母女的伦常关系，却没有血缘，因此很容易出矛盾。其实，在很早以前，媳妇跟婆婆是可以有血缘的。那时我们并不将公婆称为公婆，也不将媳妇称为媳妇，我们有另外的叫法：“舅姑”和“新妇”。“舅”是母亲的兄弟，“姑”是父亲的姐妹，古人把“公婆”称作“舅姑”，说白了是两个家族世代通婚的结果，夫妻俩很可能是姑舅表兄弟姐妹，舅舅变成了公公，姑姑变成了婆婆，所谓亲上加亲。亲上加亲中一个极端的例子，就是吕雉和张嫣。吕雉是汉高祖刘邦的皇后，她显然看到了血缘的重要性，让自己的儿子刘盈，娶了她那年仅12岁的外孙女张嫣。这对婆媳关系，同时是外婆与外孙女的关系。可算是史上最变态的婆媳关系!

同样，在古代，女子婚嫁之后才被称为“妇”，“妇”字用繁体的写法是“婦”，据《说文》解释，“服也，从女持帚、洒扫也”，服顺的女人进行洒扫，自然是指媳妇。

不能在婆婆面前挠痒痒

称谓不同，关系也有异，古代“舅姑”和“新妇”的相处方式也与今日不同。古时候，公婆拥有更大的家长权力，媳妇作为晚辈，只能扮演一个被驯服的角色，哪怕权力已经转接到媳妇手中，公婆还是可以随时压人。公婆对媳妇的要求主要是两字：“顺从”。什么叫“顺从”?请看《礼记·内则》罗列的注意事项，以求穿越的时候能多活两集。

——若公公去世，婆婆吃饭时，长子在一旁伺候，婆婆吃剩下的东西，次子的媳妇要和次子一起把它们吃干净，不能剩余。