建安十三年，曹操准备南征刘表的时候，就把孔融杀了，怎么回事呢，《三国演义》里写，太中大夫孔融谏曰：“刘备，刘表皆汉室宗亲，不可轻伐”;“汉室宗亲”，大家想想，这是什么理由?曹操会怎么想：“十常侍这帮太监乱政时，你们这帮汉室宗亲在哪儿呢?董卓祸乱京城滥杀无辜时，你们这帮汉室宗亲在哪儿呢?十八路诸侯讨董卓时，你们这帮汉室宗亲都各怀鬼胎，惟有我曹操一人孤军深入与董卓决战险些丧命，那些时候你孔融又在哪儿呢?怎么不号召汉室宗亲来平定天下呢?就包括刘表这个汉室宗亲，袁术在你身边称帝，你怎么不去维护大汉政权讨伐逆贼呢?刘表不过是个只顾即得利益的政客，只想割据一方，不思天下安定，更不可能心系大汉王朝，你孔融难道不明白吗?你这时提这样的话又是什么意思呀?大家想想，如果曹操这样想，合不合理，古人打仗，很注重“出师有名”，“出师无名”是很忌讳的，孔融此举，一下子就会把曹操的“讨逆之师”变成“无名之师”，甚至自己变成“逆师”，这样一下就会军心涣散，就很难成行了，孔融数次乱军心，而曹操向来以少胜多以弱胜强就是凭借他能凝聚军心，这样做，曹操能容下他吗?说曹操官渡必败，是因为两军军事实力对比悬殊，有这样的想法无可厚非，至少不止孔融一人这样想，无所谓，可这次，动摇军心的却是“刘表是汉室宗亲”这样一个虚伪的理由，那曹操只能杀掉孔融了，可以说，这件事的直接原因两个，一是动摇了军心，二是理由虚伪。

有人会说，曹操杀人只能看客观原因，但，关键是曹操想杀他们，由此可见，面对曹操这样一个有魅力的历史人物，我们不应该仅从外在环境去评论他杀人，而应该进入他的内心世界。也有人会说，你这些都是猜测，那我就要说了，史书也罢，小说也罢，到处可见“心恶之”“愈恶之”这样的话，那他们又是怎么知道曹操是怎么想的呢?当然了，我们也不能凭空猜想，我们要根据史实记载，分析出他的性格和想法，至于合不合理，那就仁者见仁，智者见智了。