由此不难理解,唐朝人为什么将五品以上官阶看得那么重,只要过了五品这一关,就可能一步登天,成为宰相,谁会不乐意呢?
一个临时职位,通过不断加权,取代原本的正式职务,后来居上,这在中国古代官职演变中是常态,尚书、侍中、中书诞生之初,都是很低级的职务,孔安国给汉武帝做侍中,职责之一是给皇帝端痰盂,但魏晋时期,侍中已经是实质上的宰相。尚书这个官职使用时间更长,到了清代,已经是手绾一部大权的从一品重臣。
为什么会发生这种变化?原因很简单:皇权。皇权的聚合与分散,是这些职位变迁的原始驱动力,尚书、侍中、中书,最初都是天子侍从,位卑势弱好控制,很快就成为皇帝用来制衡外朝将相的力量,年深月久,这些职位加权的持重比越来越高,衍生出一个一个半独立到独立的机构:尚书省、中书省、门下省,尾大不掉之后,又在皇权的作用下,一个一个虚化弱化,直到终结。
千古皇权不变,职位和机构,就这样来回往复,一次又一次进行循环。
文/梅兴无 常玉清(1905—1991),河南商城人,红15军团75师政委,新四军3师8旅副旅长,华中野战军10纵队副司令员,华东野战军12纵队副司令员,江苏省军区第二副司令员