宰相班子文彦博等人主张立赵宗实，毕竟他曾以养子的身份在宫中生活了5年，皇帝和皇后视其为亲生儿子。病中的赵祯也觉得此时的自己需要对祖宗、家国天下百姓有个交待，立子嗣之事也是刻不容缓的，当即就答应了。但宋仁宗病好后，却又反悔了！这时，大臣们就不答应了，车轮战似的上书，知谏院范镇更是火力全开，一口气上了19道奏书，这19道书整体只表达了一个意思：官家，你就先选一个宗子在身边，以安天下人心，等你将来生了儿子，再送回去就是了。

范镇开了头，司马光、欧阳修、文彥博、富弼等等，也是前赴后继，直接将宋仁宗架到了道德至高点上，宋仁宗也哭着说：“朕知卿忠，卿言是，当更俟二三年。大臣们虽有担忧，但终究不敢逼得太狠。转眼，3年之期已到，大臣们再次发起了选宗子的攻击，这次就连死了儿子，又死孙子的包拯也来劝说赵祯：“东宫虚位日久，天下以为忧。夫万物皆有根本，而太子者，天下之根本也，根本不立，祸孰大焉!”

除了包大人外，新任宰相韩琦也力劝宋仁宗过继宗子。

这一年，努力了10多年的宋仁宗终于看到了希望，后宫中有两人怀孕了，大臣们暂时消停了，举朝内外都盼望着能生下一位皇子，然而，希望越大，失望就越大，宫中先后生下了两位公主。

50岁的赵祯，即失望，又开心。虽然没有生下儿子，但至少证明自己的生育能力完全没有问题，再接再厉，儿子就在路上了。

嘉祐五年（1060年），后宫中再次有两人怀孕，结果却是又迎来了两位公主。

52岁的赵祯终于绝望了，他终于不再排斥这个问题了，毕竟问题总是需要面对的。

这一年，赵祯决定立赵宗实为嗣子。

嘉祐六年十月，赵祯起复为父守丧的赵宗实。

嘉祐七年八月，赵祯下令立宗实为皇子，赐名赵曙。这等于昭告天地祖宗，这位就是下一任皇帝了。

嘉祐八年（1063年）三月，54岁的赵祯驾崩，赵宗实继位，是为宋英宗。