衡量一个人是否为真英雄，很多时候要看他的功绩，就这一点来说，刘备显然是不合格的，但是随着年龄和阅历的增长，越来越觉得刘备才是真英雄。

在三国时期，要说哪个英雄豪杰最厉害，曹操、孙权、诸葛亮、司马懿、关羽、赵云等可能是备选答案。而如果有人要说刘备的话，可能总有人会跳起来反驳，一个靠哭哭啼啼获得江山的话人，怎么能是三国中厉害的。尤其是在三国的三位君主中，曹操是乱世之的奸雄，孙权则被誉为生子当如孙仲谋，而刘备在很多初读三国的年轻人心中，几乎成为了最没有用的君主。

一

首先，在三国这个历史时期，世家大族把持了人才上升的渠道，寒门子弟几乎除非才华特别出众或者在乱世建功，否则别提称王称帝了，能够封侯拜将那都是万中无一。在三国历史上，除了赵云、张飞、关羽等少数来自平民的武将外，大部分文臣武将都是出自豪门望族。而刘备虽然宣城是中山靖王之后，但在刘备小的时候，家道不仅早就中落，更是要靠织席贩履维持生计，这可以说是平民中的贫民了。

二

与此相对应的是，三国另外两大集团的领导人中，曹操的出身和家庭背景应该不用说了吧，人家那都是和袁绍这样四世三公的望族交友的。而且，在曹操打江山的过程中，要钱有钱，要人更是拥有曹家和夏侯家的诸多武将，比如夏侯渊、夏侯惇、曹仁、曹洪等等。至于江东的孙权，父亲孙坚和哥哥孙策不仅留下了江东地盘，更留下了周瑜、张昭等文武百官来辅佐孙权。由此，在孙权二十岁就稳坐一方诸侯的时候，刘备却是两手空空，过着颠沛流离的苦日子。

三

再者，可能有人要说刘备拥有关羽、张飞两位结义兄弟的。但是，在东汉末年和三国这个乱世阶段，别说是结义兄弟，就像是曹丕和曹植这样的亲兄弟，马超和马腾这样的父子，有时都不一定能靠得住。当然，刘备能让关羽、张飞、赵云等人为自己卖命一辈子，本身就说明了刘备的能力。因为在40多岁之前，刘备根本给不了关羽等人多大的回报。进一步来说，这些人如果投靠曹操的话，可能早就封侯拜将了。

四

由此，不管是关羽等武将，还是诸葛亮等谋士，甘愿为刘备效劳的时候，刘备依然活在被曹操追杀的日子里。而就是这样一个四十多岁都还没有建立自己事业的男人，被人追打了几十年的中老年男人，始终没有放弃打江山的目标。就这样，47岁还在新野当县令的刘备，联合孙权在赤壁之战中终于第一次打败了曹操。然后又花了将近十年，打下了两个州的地盘。

最后，57岁的刘备进位汉中王，61岁的刘备建立蜀汉，登基称帝。三国乃至中国古代历史上，可以像刘备这样白手起家、屡战屡败但又从不放弃的开国皇帝，几乎找不出第二个了。而曹操曾经说的“老骥伏枥，志在千里”，还有人比刘备更适合的吗？