在我国历史上有着许多著名的发明，今天小编说的这项发明领先西方1200多年，至今仍然被广泛使用。
它就是我国传统文化中的风筝，那么它究竟是什么时候被发明出来的呢？
风筝在中国古代，又叫纸鸢、纸鹞、木鸢，其中南方称风筝为“鹞”，北方叫风筝为“鸢”。“鹞”和“鸢”是同一种飞禽，即鹞鹰。鹞鹰比鹰小，羽毛灰褐色，腹部白色，有赤褐色横斑，脚黄色，捕食小鸟。鹞鹰能长时间在空中平展双翅，盘旋不已，翅膀却一动不动，跟风筝很相似，于是人们便把风筝称之为“鹞”或“鸢”。
木鸢是纸鸢的前身。因为纸到西汉时期才有，而东汉蔡伦改进造纸术，纸既轻薄柔韧，又取材容易、来源广泛、价格低廉，这样的纸出现后，才有了大规模推广的可能性，也才能运用在风筝上。所以，没有纸之前，风筝是用木制成的，叫木鸢。
关于木鸢的起源，目前有两个说法：
第一个说法是来源于墨子。这个说法主要是《韩非子·外储说》上的记载。墨翟居鲁山(今山东青州一带)“斫木为鹞，三年而成，飞一日而败”，什么意思呢?意思是说墨子研究了三年，终于用木头制成了一只木鸟，但只飞了一天就坏了。墨子制造的这只“木鹞”就是中国最早的风筝。
第二个说法是鲁班。鲁班就是公输班，支持这个说法的是《墨子鲁问篇》中的记载，“公输子削竹木以为鹊，成而飞之，三日不下。”意思是鲁班用竹、木原料做成了一只喜鹊，可以连飞三天而不降落。其它史料也有记载，《鸿书》中说“公输般为木鸢以窥宋城”，公输般(鲁班)曾仿照高空盘旋的鹞鹰，制成木鸢，飞往宋城上空以侦察敌情。《抱朴子·释滞》也道：“公输飞木之翩翱”。
