乾隆皇帝第二道石门西扇(左)上的观世音雕像
笔者认为，这与清皇室政治统治的思想变化有很大的关系，乾隆朝国富民强，天下太平，国泰民安。这时期产生的雕刻作品，都是表示祥和温馨形态的艺术品。在乾隆后期，政治腐败，经济消退，社会动荡，但国家还算是基本完整，并没有受到外国列强的侵犯与政治的不平等对待，这种情况维持到道光朝，鸦片战争的开始和中国历史上第一个不平等条约——《南京条约》的签订，中国开始了半封建半殖民地的历史时期，在这之后，也就是道光朝开始，清陵建筑也发生了很大的变化，其中地宫装饰雕刻正式被取消了，石门上起装饰和心理保护状态的菩萨雕像也发生了历史性变化，从残留的道光帝东陵宝华峪地宫的石门来看，石门上菩萨雕像在这时期就已经变成男相了，也许清廷统治者认为，只有拥有男性的刚强，才能更好地整治中国并防御外国列强的侵犯，女性的优美和柔性已经不适合当时的统治现状了。所以将石门上观音菩萨的雕像，由原先在大众中固有的女性形象变为男相，期望大慈大悲的观世音菩萨，拯救和教化广大民众顺从统治者的愿望。
