以上的人口数字，虽然现今有学者心存怀疑，认为数量偏低。然而即便是偏低，也会是三个国家全都偏低，所以三国之间人口数量的相对比例，却是基本准确可信的。相对的比例，大体说来孙吴人口是蜀汉的两倍多，而曹魏人口则将近是孙吴的两倍。

由此可见，蜀汉的人力资源，确确实实是三国当中最为缺乏的。

既然人力资源如此缺乏，而南中地区的各族居民又早已成为自己国家的子民百姓，并非交战国家的敌对民众，此时此刻要对南中地区采取非人性化的行动方针，使得自己拥有的人力资源更加缺乏，这是当政者诸葛亮绝对不会去做的大蠢事。

那么蜀汉时期南中地区的人口数量究竟有多少呢？这也是一个谜团。

在传世的史籍文献中，没有这方面的明确统计数据，但是我们可以间接地推算出来。

在今本《后汉书》所包含的司马彪《续汉书·郡国志》中，列出了东汉益州下属的十二个郡国以及各个郡国的在册人口数目。其中，后来属于南中地区的郡国有五个，即牂柯郡、越嶲郡、益州郡、永昌郡、犍为属国（后来改为“朱提郡”）。如果以万人为单位来计算，万人以后四舍五入，这五个郡国的人口共计是294万人。而整个益州十二个郡国的总人口是726万人。所以南中这五个郡国的人口数，在比例上占约益州总人口数的40%。《续汉书·郡国志》的数据，来自东汉顺帝永和五年（140年）的官方统计，是诸葛亮稳定南中之前八十五年的情形。

另据《晋书·地理志》所提供的官方数据，原来属于东汉益州的居民总计有30.86万户，而其中属于南中地区的居民则有8.3万户，约占益州总户数的27%。这是280年西晋统一之后的数据，也就是诸葛亮稳定南中之后五十五年的情形。

如果取上面两个百分比的平均值，即33.5%，再按照蜀汉总人口108万来计算，当时南中的人口，在比例上约占三分之一，大约有36万。

对于蜀汉政权而言，这样重要的人口资源具有极其宝贵的战略价值，就相当于自己的肢体一般重要。诸葛亮精心加以爱护都还来不及，怎么会采取非和平的手段加以摧残和削减呢？

只消举一个实例就会明白。此后他第一次北伐出兵祁山，在街亭受挫而撤回大军的途中，他把祁山附近西县（在今甘肃省礼县东北）的一千多家曹魏居民，一并带回了汉中。这一千多家居民，总人口不过几千人而已。诸葛亮连敌方的区区几千人都舍不得放弃，南中地区自己的子民百姓多达几十万人，对他来说意味着什么，不是再清楚不过了吗？

以上两方面的深刻原因，都使得诸葛亮必须要在南中采用“攻心为上”，即争取民心的人性化行动方针。也就是说，“攻心为上”用兵原则的创意者，其实并非马谡，而是诸葛亮本人。马谡的建议，只不过正好与他的深思熟虑不谋而合罢了。

第二重玄机和谜团，是诸葛亮在此番稳定南中的过程中，究竟采取了什么具体的重要举措，是否取得了满意的效果呢？

诸葛亮的重要举措，主要体现在两大方面：

在前期的稳定行动中，一直秉持尊重对方、包容对方的人性化政策，坚决不采用血腥的暴力手段，充分体现出能够平等对待不同部族的进步价值观。

在后期的管理行动中，他又能够充分信任对方，采取完全委派当地部族首领实施基层一级行政管理的政策，而不是按照以往的惯例，留下从外面进去的蜀汉朝廷官员和军队来管理。关于这方面的情况，下面还要说到。

诸葛亮的举措也确确实实取得了相当满意的效果，具体体现在以下四个方面。

其一，从蜀汉政治的大局上看，经过此番行动，当地的社会秩序基本恢复了安宁平静的状态，行政治理也进入了规范有效的程序。行政治理程序中最为关键的措施，是针对益州郡所采取的两项重要改革：一项是在政治宣传上，将处于南中地区核心位置，政治情况较为复杂，因而对周围各郡影响最大的益州郡，重新改名为建宁郡。所谓“建宁”者，从此建设安宁社会秩序之意也。另一项是在行政区划上，将新改名的建宁郡，在辖境范围上缩小，从而遏制其扩张。具体的做法，是将建宁郡西北的一部分，与西北边永昌郡、越嶲郡的一部分合在一起，成立一个新的云南郡，其治所为弄栋县（今云南省姚安县）。又将建宁郡南边的一部分，与南边牂柯郡的一部分合在一起，成立一个新的兴古郡，治所为宛温县（在今云南省砚山县西北）。于是，南中的行政区划，从原有的五个郡扩大到了七个郡，行政管理上比此前更加深入和稳固。至此，京城成都的大后方大体安定无忧，诸葛亮可以放心地转向外部，开始大举出兵北伐曹魏了。

其二，从北伐急需的人力资源来看，北伐急需的人力资源，包括后勤运输的民工部分以及前线作战的兵员部分，也得到了有效的解决。南中36万人纳入蜀汉政权的有效行政管理之后，这两部分都可以得到有力的补充。比如东晋常璩《华阳国志》记载，南中稳定之后，当地内迁到成都一带的人口，单单一种爱穿青色衣服的古代部族“青羌”，就有上万家。如果以每家五口人计算，就有五万人之多。其中的中年男女，可以一边从事耕种，一边运输军用物资。而健壮的男性青年，就被编成一支劲旅，他们不仅骁勇善战，而且擅长在山地迅速奔跑冲杀，被誉为“飞军”，这正是诸葛亮北伐时急需的精锐部队。而指挥他们的将领，则是蜀汉的沙场勇将王平。王平的正式军职名称是“无当监”。所谓“无当”者，即这支劲旅的锋芒无人能够承当。曹魏虎将张郃，就是在后来追击王平的途中，中了这支“无当”劲旅设在木门道的埋伏，被利箭射中而当场身亡。所以诸葛亮的《出师表》才会说“今南方已定，兵甲已足”，意思是稳定南中之后，国家就得到了充足的兵源。

其三，从北伐急需的军用资源来看，军用资源同样得到了有效的开发。南中地区面积很大，其山区之中蕴藏着多种多样的军用资源，诸如黄金、白银、朱砂等，源源不断地运出来，满足军用的急需。

其四，从北伐急需的山地作战经验来看，作战经验也得到了非常宝贵的实践收获。诸葛亮要想北伐曹魏，并且取得成功，那么他所指挥的蜀汉军队，必须具备非常丰富的山地作战经验，这是必不可少的先决性条件。原因很简单，蜀军进攻曹魏，必须翻越双方疆域相对稳定的分界线秦岭，其间的山路极其漫长、曲折和艰险。蜀汉的主力部队原来的主要活动地区在成都一带的平原和浅丘陵地区，在艰险山地作战的经验显然极为欠缺和不足。经验欠缺和不足怎么办？只有进行实战性质的训练，认认真真去获得、去弥补，才是唯一可行的办法。于是乎，诸葛亮以身作则，亲自指挥主力军团，前往南中的一大片高原山地之上，翻山越岭，跨江渡河，跋涉千里，进攻防守，这对于强化蜀汉军队的山地作战经验而言，是最理想和最有效的办法。

总之，稳定了南中，又开发了南中，这不仅在政治上为蜀汉政权提供了安宁的大后方，而且在军事上为诸葛亮的北伐提供了战略资源的大基地，得到了山地作战的好经验。