清军入口之时，周延儒正在杀猪宰羊，操办自己的五十大寿，因此他并没有谋划御敌之策。如今兵临城下，皇帝问到了他的头上，他所能想到的唯一办法就是关闭城门，戒严京城。听了周延儒的“计策”，崇祯冷冷地说：“你关闭城门，城内的人倒是安全了，那城外呢？”
面对帝王的逼问，周延儒被吓得汗流浃背，因为他知道，这位苛刻的皇帝随时都可以要他的命。于是他语无伦次地说：“咱们可以找一百个僧侣、道士、阴阳术士，选择个黄道吉日，在石虎胡同摆个道场，筑台祭天，诵经念佛，求上天保佑，让神灵帮我们退敌！”
听到这里，崇祯勃然大怒，他怎么也想不到，自己亲之信之的首辅竟然只有这种水平，他或许会后悔，为何一定要杀掉袁崇焕。于是，崇祯厉声道：“我要御驾亲征，与那个洪台吉（也就是皇太极）决一死战！”周延儒很清楚，这不过是皇帝的气话，实际的意思是想让他来领军。事到如今，周延儒只好硬着头皮跪倒，请求道：“臣愿代往”。崇祯冷笑道：“那您老就即刻出发吧！”
无奈之下，周延儒不得不点兵招将，第二天就出发了。之后，周延儒带兵驻扎于通州，观望形势。当时，通州城外到处都是清军，他们刚在山东抢掠了一番，当地的府库和百姓财产早就被清军洗劫一空。他们慢条斯理地打包好财物和奴隶，正准备退回关内享受。而周延儒呢？不仅不派一兵一卒前去解救百姓，而是与各营将士们轮番饮酒，根本不敢出战。
为了避免皇帝怪罪，周延儒天天在城楼上发炮，虚张声势吓唬清军。一开始，清军还有所忌惮，后来他们发现周延儒只放空炮，不出兵，于是变得肆无忌惮起来。清军大摇大摆地押着俘虏经过通州城，城外哀鸿遍野、哭声震天,简直如同人间地狱。一个月后，大部分八旗军士兵都退出了国境，周延儒趁机出击，杀掉了几个掉队的满洲人。
而周延儒呢？他每天谎报军情，说自己天天都在打胜仗，皇太极摄于皇帝的天威，没命地逃跑。崇祯不明就里，被周延儒“凯旋”的消息欺骗得心花怒放。他在宫中大摆宴席，庆祝胜利。清军退却后，周延儒“光荣”地回到京师，崇祯亲自离开宝座迎接，他握着周延儒的手说：“你就是朕的召虎、裴度啊！”论功行赏时，崇祯对周延儒大加赏赐，赐予他银币蟒服，加太师之职。对此，周延儒非常有自知之明地推辞了，崇祯非常感动。
然而纸是包不住火的，锦衣卫们最终探查出了事情，揭露了周延儒谎报军情的真相。崇祯平生最恨别人欺骗自己，袁崇焕就是因为自己夸口“五年平辽”，才身陷凌迟之刑。如今周延儒又来他欺骗他，简直是十恶不赦。他亲自下诏，逮捕了周延儒和几个亲近之党，并将以严刑拷打，尽得周延儒奸贪之实，并立即将他逮捕归案。1643年冬季，周延儒被囚禁于一间破庙，又饿又冷。一天黎明，崇祯下了一道圣旨，将周延儒赐死。机关算尽反自误，庸碌无能的周延儒终以害人害己的方式结束了他的一生。在清朝主编的明史中，周延儒被写入了《奸臣传》。
僧格林沁（？——1865年），晚清名将，蒙古科尔沁旗人，姓博尔济吉特氏，先祖是成吉思汗的二弟哈布图哈萨尔，僧同时是道光皇帝的嗣外孙。僧格林沁的恩宠主要体现在两个方面：一为皇室显贵，二为晚清名将。
原标题：洪秀全为何能和清军周旋十多年？一个小人物起到了关键的作用太平天国运动历时14年，但如果我们从洪秀全定都南京（1853年）到天京沦陷（1864年）来算的话，太平天国真正立国的时间应该是11年。
