1816年，也就是清朝的嘉庆二十一年，一支来自英国的外交使团不远万里之遥，来到了北京，给嘉庆皇帝“送礼”。俗话说“伸手不打送礼人”，但嘉庆皇帝却龙颜大怒，将英国使者赶走。中英双方不欢而散，英国使者连皇帝都没见到，就灰溜溜的离开，这到底是为什么呢
这事还得从1816年6月24日说起，嘉庆皇帝得到了署两广总督董教增的奏报，说英王“思念高宗纯皇帝（指乾隆皇帝）恩往，仰慕大皇帝仁圣，遣使进期，以抒诚敬”，还说英国人将在六七月抵达天津海口。有人来朝贡，本是好事，但嘉庆帝却怎么也高兴不起来。
嘉庆帝
原来在嘉庆皇帝在位期间，英国人经常在广东沿海地区滋事，给他留下了很坏的印象。因此嘉庆皇帝一开始就订下了迎接英国使者的基调，“总之，此事朕不以为喜，何必有意迎合夸张，失之远矣。”后来嘉庆还通知直隶总督，如果英国以朝贡为名，要求开放口岸，那就先行驳斥，别留客气。
说完清朝，咱们再说说英国，他们为啥要给清朝皇帝送礼呢？英国此次派遣使者的根本目的，自然还是为了在华的经济等权益，直接原因则是为了消除清朝对英国不佳印象。但在英国人看来，他们根本是不来朝贡，而是对中国进行正常的外交访问。
英国使团正使名叫阿美士德
1816年7月29日，英国使者的船队抵达天津海口。此次使团正使名叫阿美士德，出身英国贵族；副使斯当东是英国驻华大班，能说汉语，书写汉字，是个中国通。嘉庆皇帝在8月1日，任命工部尚书苏楞额为钦差大臣，负责接待英国使团。
清朝甚至已经筹办好了各项觐见事宜，但苏楞额却与英国使团展开了激烈的政论，其核心就是见到嘉庆皇帝后，使者们应该采用什么礼节。清朝方面坚持，英国人必须向皇帝行三跪九叩的大礼，并且要预先演习。
闲坐堂中听风雨，纸扇轻摇论古今，今天品微堂就和大家聊聊清朝的趣事，清朝是由女真族建立起来的封建王朝，也是离我们最近的一个封建帝制国家。清代自清太祖努尔哈赤称帝至末帝溥仪，共历十二帝。
