历史上皇帝的禅让，绝大多数是出于形势所迫，并非自愿。而乾隆禅让给嘉庆，主动和被动的成分都有在里面，这导致了乾隆禅让后依然由太上皇把持权柄，而嘉庆皇帝形同傀儡的一个情况。下面我们简单介绍一下具体的情况：
一、乾隆的禅位，是禅让而不归政
乾隆皇帝在乾隆六十年（1795年）立十五子嘉亲王颙琰为皇太子，并让他在第二年即位，是为嘉庆皇帝。
为了继续掌握大权，乾隆开创了清朝“训政”的做法，即禅让而不归政。关于这一点，乾隆在禅让诏书中，跟嘉庆说得很清楚：
“（朕）寿跻八旬开五，精神康健，不至倦勤。天下臣民、以及蒙古王公、外藩属国，实皆不愿朕即归政。”
乾隆这句话是给嘉庆打个预防针，我虽然禅位给你，但大家都还是听我的，所以别以为你当了皇帝就有权力了。
接下来，乾隆还给自己跟儿子之间分了工：
“归政后，凡遇军国大事、及用人行政诸大端，岂能置之不问仍当躬亲指教。嗣皇帝朝夕敬聆训谕，将来知所禀承，不致错失，岂非国家天下之大庆。至郊坛宗社诸祀，朕年开九袠，于登降拜跪仪节，恐精力稍有未充，不足以将诚敬，自应嗣皇帝亲诣行礼。部院衙门、并各省具题章疏、及引见文武官员寻常事件，俱由嗣皇帝披阅，奏知朕办理，为朕分劳。”
总得来说，就像后来乾隆当上太上皇之后跟朝鲜使臣说的：
“大事还是我办。”
至于那些无关紧要的祭天啊，祭祖啊这些活动，就由嗣皇帝代劳了。
所以乾隆当太上皇这几年是很爽的，既享受了当皇帝的好处，又免掉了当皇帝的许多麻烦。
乾隆
二、乾隆禅让的原因
乾隆之所以要在乾隆六十年禅让给嘉庆，用他自己的话说，是：
“践阼之初，即焚香默祷上天。若蒙眷佑，得在位六十年，即当传位嗣子，不敢上同皇祖纪元六十一载之数。”
雍正留给乾隆的这个辅政大臣叫张廷玉。张廷玉出身于书香世家，是大学士张英的次子。在康熙年间参加科考入翰林院，后被调到南书房给康熙做秘书工作。康熙死后，张廷玉的新领导雍正尤其看重他。
