1938年7月，该师第二旅(马禄旅)被调赴开封以东的兰封、商邱一带，堵击西犯之敌。继又担负黄泛区的尉氏、扶沟、鄢陵和西华等县的河防任务。不料第二旅的一个排长马元林(原哥老会分子)叛变，暗地勾结河东伪军，并枪杀了一营营长马某，带走了几十名士兵，东渡黄河泛区。不到一月时间，他与日本侵略军的1个中队及伪军千余人，偷渡黄河，侵占了新编骑兵师防守的七八个村寨。并扬言日本皇军即将西进夺取洛阳。一时情况紧急，马彪电告洛阳求援。第一战区长官部派庞炳勋的两个师，开到郑州等地，准备堵击西犯日军。这两个师进至离前线200里处停下来。骑兵师师部决定利用当时寒冬风雪交加、对敌不利的恶劣天气，出动两个旅的兵力，向敌伪军展开进攻。经过激烈交战，敌势顿挫，毙伤伪军数百人，连续收复了一些村寨。其余溃退的伪军数百人，结果一半被我歼灭，一半跳河溺毙，无一生还。洛阳后方曾一度人心惶惶，待大获全胜的喜讯传来，该防区各县百姓，无不箪食壶浆，犒军慰问，并给马彪师长赠送“万民伞”，对抗日将士表示崇敬与慰劳。

1939年春，马步芳下令将第二旅马禄部由郑州调往陕西耀县，并命令驻防甘肃武威的骑兵第五军马步青部增补两旅，另组成暂编骑兵第二师，由马禄升任师长，驻防北同官(铜川)等地，在陕北边区与八路军对峙，部队归胡宗南指挥。马禄部与陕北边区中共对峙中，双方始终处于缓和状态，互不侵犯。马禄还依据国共合作的方针，为八路军接济粮食、弹药，先后接待了途径驻地返回延安的朱德、秦邦宪、林彪、贺龙等八路军领导，表示了愿与共产党共同抗日的愿望。1940年马禄部奉命开赴绥德驻防，兵至富县东西茹子村时，被驻守该地的八路军阻挡。八路军领导机关派郭化若在洛川交口河与马禄谈判，向马禄递交周恩来信函一封，内容大意是;河西往事，上下人至今都未能释然。要马禄改道延川去绥德，以免发生误会等。马禄派中校参谋白慕真，携函去延安晋见毛主席。马禄信函大意是：我部奉命赴绥德，纯为防御日寇，对八路军无敌意。河西往事已成历史，今愿团结抗日，为免却冲突，接受贵军建议改道前往等。在白慕真赴延安期间，马禄报请西安战区司令蒋鼎文批准，取消开赴绥德的命令。白慕真离开延安时，毛泽东主席亲笔题写“抗日英雄”锦旗一面，赠送马禄。马禄师与八路军的友好往来，受到蒋介石的怀疑，曾派员到马禄部视察。