但是像这样严重依赖后方供给的长期战争会给国力造成严重的消耗。汉武帝时期持续四十四年之久的反击匈奴战争，在广袤的草原上根本没有靠谱的粮食供应，必须事先为远征军准备大量的粮秣。数经血战后“匈奴远遁,而漠南无王庭”，但也使得“海内虚耗，户口减半”，各地“盗贼滋起”，如果不是汉武帝和后继者认识到问题，及时更改执政路线，修养百姓，西汉集团公司说不定就提前倒闭了。

▲汉武帝在位50余年，不仅仅是北击匈奴，同时期也在讨伐东越、南越、西南夷、朝鲜和西域各国，领土几乎扩大了一倍，当然这是以巨大的国力损耗为前提的。

更惨的是东晋南朝时期的北伐。当时的南方，虽只有半壁江山，但大部分时候，北方各个民族政权林立，相互混战，反而南方更能够专注发展，很快积攒起强大的实力，发动北伐战争。南方北伐是收复故土，自然不能劫掠当地百姓的粮食，所以每次北伐都要先积聚粮草，在当时的技术条件下也只能靠水路大规模运输粮草。所以当时南军北伐都已经形成规律了，至少提前一年囤积粮草，然后趁着第二年春天水涨时节，沿淮泗逆流北伐。所以南军往往一开始进军神速，但一过黄河，舍舟上陆的南军依赖河流的弊端就显露出来。黄河以北河流稀少，且水量小，更可怕是黄河流域的河流冬天会结冰，此时南军的补给和援兵往往跟不上，北军就趁势越过封冻的河流发动反攻，南军往往因此大败亏输。形势不好时，北军还会顺势杀到南方。宋文帝北伐时就这样被北魏打得“百守千城，莫不奔骇”，以致“倾资扫蓄，犹有未供，于是深赋厚敛，天下骚动”。东晋南北朝270余年，大规模的北伐战争有9次，除了刘裕北伐比较成功，其他基本以大败告终，虽然各方面的原因很多，但是后勤供给始终都是重大掣肘。

▲气吞万里如虎，刘裕是真英雄，可惜天不假便，乱世又持续了100多年。

到了晚近时期，特别是欧洲在文艺复兴后的17-18世纪，因为战争形式的演变，和战争规模的扩大。发动战争前，交战双方都不得不先精心筹划建立补给站，开辟补给线，以此来保证军队的食物供应。这样作战前就必须先进行长时间的谋划，军队严重依赖补给站，快速攻击和长途行军都不太可能，战争变得旷日持久，时人将这一时期的战争称之为“乌龟的竞技”。

▲三十年战争中，法军围攻荷兰要塞，这一时期一座补给充足的要塞，几乎难以攻克