严畯固辞，杨暨切谏，态度一个消极一个积极，背后却隐含了同样的逻辑：“书生”必然不擅长军事。这种普遍认知无需特地说破，潜伏在这两个汉字的缝隙间，世代流传。直到《三国演义》的年代，“书生拜大将”的回目仍是利用上述反差，为戏剧性的反转暗藏伏线。

示弱

当代人对陆逊那种白面书生的印象，并非罗贯中或别人的创造。陆逊本人的确用“书生”自称，而且不止一次。在给关羽的信里，陆逊写道：

仆书生疏迟，忝所不堪，喜邻威德，乐自倾尽，虽未合策，犹可怀也。

疏迟，即迂阔、迟钝，对现实事务不了解，不擅长。如此措辞，正符合自称的“书生”。编剧罗周等人敏锐地指出，陆逊的书信“没有生僻字，辞藻也谈不上华丽”，“句式整齐”。这些文义之外的特征似乎也强化了写信者平庸、死板的形象。

问题是，陆逊并非真如信中所展现的那样。他出自吴郡豪族陆氏，从祖父庐江太守陆康是东汉忠臣，有盛名，却被野心勃勃的袁术派孙策攻灭。由于陆康嫡子陆绩年纪尚幼，大五岁的陆逊替陆绩“纲纪门户”。也就是说，陆绩拥有代表陆氏利益的名份，但治理家族的实际权力一度由陆逊掌控。

孙氏起自寒族，脱离袁术后凭武力夺取江东，当地豪族多有不服。反抗者如会稽周氏、盛氏，都被孙氏无情镇压。如何处理和孙氏的关系，成了关系江东地头蛇们长期存续的头等大事。出于家族利益，陆氏选择吞下仇隙，和孙氏合作，年幼的陆绩成了孙策的座上宾。

这个重压下的决定很可能是陆逊作出的，可见他身段柔软，立场弹性。他自己也出仕孙氏，在武职上发挥所长，缓慢地爬升并扩充部曲。

陆逊是水，陆绩就是火。他“容貌雄壮”，个性强硬。十岁左右，他就敢当众呛声孙策。后来孙权也不待见陆绩，派他去偏远的郁林当太守，是贬斥更是羞辱。陆绩索性以患病为由，对当官和带兵都漠不关心，余生都专注于儒术。