由于我国禁枪，所以这些“流氓团伙”便想尽办法增强自己的“装备”，菜刀、斧头、锤子便成了他们的“最佳武器”，又因为其中带菜刀的人最多，所以人们将他们称为“菜刀队”，有了武器以后，“菜刀队”的成员们更加嚣张，时常在大街上拿着菜刀追着别人跑，一时间人人自危，不敢出门。

1983年的某天，“菜刀队”的两位成员正在闲逛，突然迎面开来了一辆公共汽车，两人直接拦下了此车，想着将车上乘客的钱财抢走，结果车上坐着几位解放军战士，战士刘福云了解情况后，义正言辞地斥责了“菜刀队”队员刘洪明，刚刚当上南范“菜刀队”小头目的刘洪明不愿意在兄弟面前丢了面子，于是直接掏出挎包里的菜刀，对着刘福云的肩膀就砍了下去。

由于事发突然，所有人都没有反应过来，而看到对方肩头流血的刘洪明也怕了，丢下菜刀就跑了，此事一出，彻底激怒了所有中国百姓。

1983年7月，我国组建了严打总指挥部，8月下旬，臭名昭著的唐山“菜刀队”成为严打队伍第一个打击的目标，警方以迅雷不及的速度逮捕了50余名“菜刀队”主要成员，为了震慑和打击其他犯罪势力，这50余人被判处死刑，几天后便被枪决。

在接下来的1年多时间里，警方又陆续抓捕了600余名“菜刀队”成员，他们均受到了应有的惩罚，3年后，全国各地的社会治安开始明显好转，而曾经令人闻风丧胆的“菜刀队”，也消失在历史的洪流中。