（二）李治的政治反攻。权力的道路上永远不允许两人并肩同行，皇权更不可以。李治性格宽厚但却不傻，政治上更是继承了祖、父的强大基因。所以，当发现自身已经具备一定实力的时候，他就开始反击了。第一步，皇后废立。这是李治和长孙集团第一次真正意义上的博弈，李治说：我的老婆我作主。长孙集团说：（王）皇后无过，不能废。双方你来我往互不相让，李勣的加入让本来处于下风的李治实现逆转。永徽六年十月，李治一纸诏书，王皇后被废黜，理由是“谋行鸩毒，废为庶人，母及兄弟，并除名，流岭南。”当月十九日，根据文武百官的文武百官联名上疏，高宗李治册立武昭仪为皇后。李治第一次行使皇权。第二步，冲破铁幕。所谓“铁幕”，即长孙无忌在朝廷内外多年以来结成的盘根错节的官场关系网。在这张大网中，长孙集团的势力遍布各个角落，帝国每一项任命、每一道指令都深深地烙上了长孙无忌的印记。这种形势首先在皇后的废立过程中被撕开了一个角——永徽六年九月，也就是在废立前一个月，长孙无忌的死党、同样老资格的褚遂良被贬出朝廷，长孙集团的末日号角开始吹响。第三步，太子废立。显庆元年（公元656年）正月，由长孙集团拥立的太子李忠被废为梁王，年仅四岁的李弘（和武后所生）被立为太子，长孙无忌节节败退。第四步，长孙倒台。显庆四年，东都洛阳发生了一起所谓的韦季方、李巢朋党案。长孙无忌本来与此案毫无瓜葛，但是，在李治的直接授意下，此案的性质不仅变成了谋反，主角也变成了长孙无忌——这和几年前长孙无忌构陷吴王李恪等人时如出一辙。《旧唐书·长孙无忌传》记载到：“帝（李治）竟不问无忌谋反所由，惟听（许）敬宗诬构之说。”纵横大唐官场三十余载的长孙无忌就此垮台。在这场皇权与相权的博弈中，李治完胜。